打赢佤邦的硬仗之后，营地里总算迎来一段相对缓和的日子。当然这只是金三角特有的安稳，没有一劳永逸的太平，只是暂时避开了战火与强攻，像偷来的一段喘息时光，随时都可能被突如其来的冲突打碎。即便如此，宋达已经格外知足，每天清晨醒来，耳边听不到刺耳的枪声、嘶吼和哭喊，心里就会暗自觉得，这一天算是赚到了。

乃温把战场上缴获的物资做了统一分配，枪械弹药全部入库留作战备，大米、罐头、盐巴一类生活物资按人头分发到户。每户到手的东西不算丰厚，一袋米、两盒罐头、几包粗盐，却让营地里一张张麻木的脸上重新亮起神采，不是贪财的欲望，是绝境里看见生机的光亮，如同久旱的土地终于迎来一场透雨。宋达站在一旁看着，心底泛起许久未曾有过的柔软，这种心绪，自从离开太省之后，就已经被厮杀和算计层层压住了。

“宋哥，这一份是你的。”乃温提着一个塑料袋走过来，里面混装着缅币和人民币，票面都揉得皱巴巴的。

宋达接过袋子随口问道：“一共多少？”

“两万块人民币，这次战后分红。钱不多，算是一个开头，往后收成下来，收入会稳步往上走。”

宋达没有清点，直接把钱收进兜里，转手当场拆分。自己留下五千，分给林野浩、向北各五千，最后五千交到阿杰手里。阿杰攥着钱双手止不住发抖，局促地低着头：“大哥，我平日里干的都是杂活，没出过大力，不该拿这份钱。”

“拿着吧，你身上还有赌债缠身，手里留点钱，不至于一直陷在里面循环打转。”宋达没有过多劝说，他清楚阿杰一直被困在欠债的死循环里，能帮的只能是稍微缓解一点压力，真正的路还要靠自己走。

往后一段日子，宋达慢慢适应了金三角特有的生存节奏。天还没破晓就起身，先到罂粟田里巡查长势，乃温说今年雨水充沛，花苞挂得密，整体收成值得期待。宋达原本对种植一窍不通，只能一点点跟着学习，学着掐除多余的花苞、划开果壳收集浆液，指尖常年沾满黏腻的乳白色汁液，怎么洗都留有印记。他低头看着自己这双手，皮肤粗糙发黑，指甲缝里嵌着泥垢和罂粟浆，再想起当年在太省养得白净规整、指甲修剪利落的一双手，忍不住暗自苦笑。曾经坐镇一方的领头人，如今困在深山里，活成了靠种地过日子的人。

林野浩也跟着下地干活，动手比宋达灵巧很多，乃温打趣说他天生适合务农，留在缅甸能做一把好庄稼把式。林野浩听完只是沉默不语，心里分得清楚，自己骨子里还是当年跟着宋达闯巷斗狠的混混，现在握着锄头种罂粟，说不清是命运的拉扯，还是一种无形的报应，很多事琢磨不透，只能闷头往前走。

向北主要负责营地内务整治，带着人手加固竹棚、开挖排水沟、修整灶台。随着逃难投奔、战败流落的人不断涌入，营地人口从几十人慢慢涨到一百多人。金三角从来不缺流离失所的人，缺的是一处能安稳落脚、不用朝不保夕的安身之地。向北把营房规划得井然有序，房屋排成规整的行列，道路疏通开阔，路边移栽上成片的野花，红黄紫各色开得热闹。宋达望着盛放的野花，一下子想起太省旧印刷厂院里的老槐树，树依旧伫立在原地，只是当年身边的人早已四散天涯，思绪一晃，便转身走开了。

阿杰被乃温安排负责对接山下村寨，采购米面油盐等日用物资。他性格活络嘴甜，待人随和，村寨里的商户都愿意给他实惠的价格，办事也越来越稳妥。乃温评价他已经变成队伍里能用得上的人手，这句话让阿杰格外振奋。以前在赌场里，他只会被称作欠债的废物、任人打骂的丧家犬，如今第一次被人认可价值，做起事越发勤快踏实。

一个月过后，整片罂粟田迎来集中收割期。乃温带着全队人马昼夜赶工，把收集来的罂粟浆液熬煮浓缩，倒进铁桶凝固成深色的膏块，空气中弥漫着一股甜腻又腐朽的特殊气味。宋达远远站在田埂上看着，脑海里浮现出在太省见过的那些瘾君子，身形枯瘦、眼神空洞，毁掉他们的正是锅里熬煮的这些东西。他不愿意久闻这种气息，转身离开了作坊。

约定的交货日期一到，老蔡这边派出两辆越野车进山收货，六名随行人员身着便装，腰间全部暗藏枪械。带队的孙老板是福建人，也是老蔡的合伙人，仔细查验完货品成色，直接递过来一只装满美金的铁皮箱。乃温清点完毕，转手把箱子交到宋达手上：“这次你的分红，五万美金。”