年轻人松开绳子，脸红得发烫。

「我娘等着用那条毯……」

「知道。」灵曜金字淡了些，「所以毯也替你拿回来了。」

高远山随后赶到，背着从店里带来的手摇发电机和一截短接线。他没有立刻接上提灯，而是让阿稻透过无线电确认灯盒的接头型式，请值守者断开提灯电源后检查，才按原有接法补入一点电。

摇柄吱呀转动，灯光渐渐稳了。

只是摇了没一会儿，老人手臂便发酸。

「你这年纪，还跟发电机较劲？」穆沉伸手接过。

「我年纪大，」高远山喘了口气，「可也没老到只能看别人摸黑。」

他没说这样能把灯充满，只请穆沉估算今晚需要照明的时段，再将有限的电留给真正要通行的人。两名值守者轮替摇柄，第三人站在背风处指路。六名行路人先在墙后等候，不因灯亮了便一窝蜂出发。

——

「不能总靠一盏灯。」阿稻在无线电那端说。

她从店里旧货中找出几片尚未用完的反光铝板，还有白天客人拿来换针线的两条旧扣带。东路的路况是穆沉的人逐段查过的，她没有自作主张把铝板往未知巷口插，只让人把材料送到值守点。

林祈接通电台后提醒：反光片只能提醒方向，不能代替照明，更不能替地面安全背书。每片都必须由现场人确认固定位置、日期和看守者。

「你们这么麻烦，」穆沉说，「难怪没人想冒充你们送免费货。」

「冒充我们不难。」林祈回道，「难的是第二天还愿意回来，把松掉的绳子绑好。」

众人便从靠墙的第一段做起。有人擦干净原来的铝板，有人以旧扣带重绑已有木桩；不能证明结实的那几处，宁可撤牌，不把箭头指向未知的地方。

那名年轻人没有再抢着走。他让母亲扶着拐杖坐稳，自己去替值守者挡风，帮忙把两条被吹散的红布收回。

等第一段标记重新确认，穆沉带两名步行者先试走至下一处有人看守的背风点。来回报平安后，剩下的人才分批前行。拄拐妇人走得最慢，其他人也跟着慢下来。

最后一趟出发前，年轻人忽然把自己那卷破毯摊开，遮在母亲迎风的一侧。布角被灰吹得啪啪作响，他走两步便要重新抓紧。旁边原本不相识的行路人替他压住另一角，什么也没说。

穆沉不断回头点人数。每走过一处标记，他都要等后面的人亲眼看清下一段，再示意继续。夜里没有谁能走得快，却也没有谁再被留在一个只写着「往前」的箭头下。

灵曜没有把整条街上的灰风卷走。

它只在最危险的转角悬着，随时看那些已经知道要往哪里走、却仍可能跌倒的人。

远处有人小声问：「那卷轴这么厉害，怎么不一次把我们全送到？」

灵曜听见了。

「本卷可以救急。」它答，「可你明天出门，总不能先去城里找一卷会飞的纸。」

众人沉默片刻，竟有人笑出声。

等最后一组人沿已核线抵达北转运点外的当夜值守区，许禾亲自以无线电回报接应完成，并提醒歇脚与饮水仍要按实际余量安排，不能因为安全抵站便保证人人都有足够物资。

东路转角的提灯又暗了些。

这次穆沉没有慌着把灯转向另一条路。他先确认所有待通行者都离开了转角，才把光调低，由值守者留在背风墙旁，等天明再查固定处。

——

高远山回店时，手掌被摇柄磨出两道红痕。

阿稻把热水放在柜台上，只倒了半杯，因为她知道店里还有多少。

「高爷爷，」她问，「你当年借出去的灯，也是拿去路口吗？」

「我想不起来。」老人苦笑，「有件事倒记起来了。那时我老嫌人借东西不留名字。后来有一天，借灯的人说，路上找不着家的人，比找不着借据的人更急。」

「谁说的？」

「我只记得这句话。」

灵曜把那张旧收据平放在灯下。十八年前的模糊日期仍在，背面两条交错的压痕也还在。它没有把痕迹当作地图，更没有替不知名的借灯人添上黄色雨鞋。

「老头，」金字亮起，「你今天借出去的灯，有人会替你送回来吗？」

_s