「里面是小冬面罩拆下来的旧接头。差一点尺寸，他也戴不上。」

「你们家的孩子能等，我家的等不了！」男人吼。

「他也在咳。」高远山说，「所以我不敢拿别人没量过的东西，替他试命。」

人群安静了一瞬。

灵曜没有替老人把话说得更漂亮，只将桌上一张白纸展平。

「本卷给诸位一个选择：现在分货，谁拿谁赌；或者先看清楚，能用的再谈怎么分。」

那男人咬着牙，最后把滤框放到桌上。

「看。就在这里看。」

——

八只木箱的外侧封条并不一致。有两箱贴着新的「合格滤布」，下面却还露出较旧的白纸边。

林祈先画下每箱位置与外观，许禾安排两人在木栏旁见证。灵曜以探索之力确认开箱位置没有明显牵动的钢索或机关，却不把这当作货品安全证明。

众人选了一箱外包装已有破口的货，在空旷背风处由邵明拆开。其他七箱仍不动。

箱内有三卷灰色布料，表面干净，摸起来厚实。

年轻父亲的眼睛一下亮了。

「这不就是？」

「先别往脸上捂。」贺青拦住他。

林祈在箱底找到一片薄硬牌，字被压在木条下面，只剩半行。他移开木条，对着光逐字念出：

「『南线送检框……防尘衬材……不得直接作呼吸过滤件』。」

男人怔住：「什么意思？」

「意思是，这个标示不能证明它能装进你的面罩，也不能证明它能替人过滤呼吸的空气。」贺青说。

一个抱着两岁孩子的女人不信，攥着布卷边缘问：「可它摸起来明明比我们家的旧布厚！」

「厚不是证明。」林祈说，「棉被也厚，没人拿棉被塞进送风箱就说修好了。」

女人低头看怀里睡得不安稳的孩子，终于慢慢松了手。旁边有人递来自己还没喝的水。这次没有人催她快点作决定。

穆沉拿出刚从南棚带回、尚未使用的空框，与一旁那位父亲自带的破框并排。两者内边大小不同。林祈把北水塔带回的两片量尺放在桌上，仅用来比对刻线，不让人把布料塞入任何仍在运转的送风箱。

「量尺上的数也没经证实。」林祈提醒，「这些实物只能让我们看出『并非都一样』，不能替八箱货开合格证。」

邵明看着那片木牌，脸色愈来愈难看。

「装车的人说，只要送到，所有人都会谢我。」

「有人会谢。」灵曜的金字很平静，「刚才那孩子就欠你一句——下回记得找平地停车。」

许禾忍不住笑，随即被身后一声巨响打断。

木栏外，几个急着领货的人挤翻了空推车。车上的旧铁架倒向排队的老人，后面的人来不及退。

灵曜卷起一角，先托开铁架，再把跌倒的老人移到没有车轮的地面。它没有替众人继续擡架，而是让穆沉与两名青年把铁架放平、拆掉松动的横杆。

「人要排队，东西也要。」灵曜亮出一行金字，「想抢命的，至少别先把别人的命抢走。」

那位年轻父亲原本站在最前面，此刻却转身去搀扶老人。他掌心全是灰，握住对方胳膊时，还在发抖。

——

货没有发出去。

许禾将八箱分区放好：开过的一箱写明「内容待查，不供呼吸使用」；其余七箱只记数量、封条和外观，不擅称全都相同。邵明在见证栏留下自己承认的装货时间，没有被逼着签「货物合格」。

人群里仍有失望声。

「那今天到底得了什么？」有人问。

高远山把小铁盒收回怀里，说：「至少没把一个孩子的咳嗽，换成八箱人的误会。」

他从自己店里带来的针线和破布袋中取出几条还能用的绑带，交给许禾修补被挤坏的排队木栏。其他人也找来木楔、麻绳，把货车旁那条原本混乱的通道重新隔开。

这不是送风设备，也不会让谁忽然不咳了。

但刚才差点被货车卷进轮下的孩子，终于能牵着祖母，沿着留出的安全路慢慢走回饮水处。

年轻父亲抱着自己的滤框，停在高远山面前。

「老人家，」他说，「你们店还收旧件吗？」

「收能说清楚

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