猎豹兽神的尾巴最后一次轻轻拍击地面，像是给了凡人最后的警告。随后，牠慢悠悠地转了个身，金色的眼瞳仍锁在切萨身上，但巨大的身躯却缓缓侧躺下来，姿态宛若王者在大殿里俯瞰群臣。

牠擡起一只巨爪，伸出锐利的爪尖，懒洋洋地舔舐着，声音却依旧透过心灵回荡在众人脑海中：

——「那么，我这边有几个问题，想问你们。」

空气顿时紧绷起来。没有人敢随意出声，甚至连呼吸都刻意放轻。烈日天虎下意识挺直了腰杆，但很快被恒萧一手压住肩膀，示意他冷静。

切萨咬了咬牙，深吸一口气，才恭敬地擡起头应答：「请。。。请您指示。」

猎豹兽神眯起眼睛，舔完爪子后，声音轰然灌入众人脑海：

——「你们这次，把我们唤醒，是为了什么事？」

此一出，切萨的背脊瞬间发凉。他清楚地感受到，若是回答中有半分虚假，眼前的巨兽可能随时会撕裂自己与同伴。他咽了口唾沫，强迫自己保持冷静，连声解释：

「不。。。不是我们。。。！这次的苏醒，并非我们所为！应该是。。。是临兽徒他们举行了唤醒仪式，才将您与其他兽神唤醒的！」

「临兽徒？」猎豹兽神的语气里透出疑惑，巨大的瞳孔微微收缩。

切萨立刻察觉，这个近几十年才出现的名词对古老的存在来说，显然陌生。他赶忙补充说明：「那是一群。。。被社会放逐的同族。他们的身体里流淌着与我们不同的力量——临兽气。因为那股力量会干扰战斗，并造成身体的异变，生长出巨量的毛发，过去的王者们认为他们是异端，便将他们驱逐到丛林深处。。。于是，他们逐渐形成了独立的聚落。」

猎豹兽神静静听着，没有立即回应，只是擡起头，发出一声低沉的鼻息。那气流卷动地面落叶，掀起一阵小小的旋风。

——「所以，你说的临兽徒。。。旧式是狮兽人的聚落。」

切萨眼神一震，连忙点头：「是。。。没错！在我们这个时代，他们被称为临兽徒。」

猎豹兽神的双眼闪过一丝莫名的光彩，仿佛回忆起某些远古的片段。片刻后，牠缓缓开口：

——「原来如此。。。被你们给排斥的狮兽人的后裔，选择唤醒我们。。。」

牠的语气中既有一抹讶异，也夹杂着些许兴味。

烈日天虎忍不住低声咕哝：「这些异端还真是不怕死。。。竟敢动用这等力量。」

恒萧斜了他一眼，淡淡提醒：「安静。现在不是你插话的时候。」

烈日天虎哼了一声，但还是识趣地不再多说。

切萨屏住呼吸，小心翼翼地补充：「正因为如此，我们正要前往临兽徒的聚落调查，想要弄清楚他们为什么要举行这样的仪式。」

巨大的猎豹兽神听完，微微偏过头，眼神凝视着远方的丛林深处。片刻后，他收回视线，注视着切萨，语气冷峻：

——「既然如此，那么，你们给我带路。」

「。。。什么？」切萨一愣，还以为自己听错了。

猎豹兽神舔了舔牙齿，语气不急不缓，却蕴含着绝对的命令：

——「我沉睡太久，如今的地理与局势已不熟悉。若要知晓狮兽人为何唤醒我们，就需要你们这些熟悉当代的人引导。带我去他们的聚落。」

说到这里，他的声音猛然沉了下来，气息压迫得众人呼吸一窒：

——「还有一点。若再有人像刚刚那样胡乱动手。。。」

猎豹兽神缓缓张开巨口，露出森冷的獠牙，轻轻咬合发出「咔嚓」声响。

——「我会直接把他吃掉。」

那冷酷的语气，让人丝毫感觉不到夸张或玩笑。这是一种最真实的野性宣告。

众人全身一震，没有一个敢出声。烈日天虎虽然天性桀骜不驯，但在那对黄金眼瞳的注视下，竟也不由自主地咽下了反驳的话语。