“云涧，神虚境一层，出列！！”

那一声低沉而威严的传唤如同一柄古钟骤然敲响，回荡在偌大的演武堂穹顶之下，震得人心头一颤。

堂内原本交头接耳、窃窃私语的长老与弟子们霎时噤声，数千道目光齐刷刷地汇聚向台下队列的某处角落。

云涧正闭目凝神，盘膝而坐于第三排靠边的位置，他的双手叠印于丹田之前，气息悠长，似已沉浸于自身灵海深处，探索着神虚境一层那片初开的天地。

那一声呼唤如同一缕细针刺入识海，他眉心微微一跳，纤长的眼睫如蝶翼般轻颤两下，才缓缓睁开双眼。眸光初时还带着几分迷离恍惚，仿佛刚刚从一场深不见底的修行梦境中抽离，瞳孔里映着灵台深处尚未完全散去的流光碎影。

他怔了片刻，才意识到声音的来源，脊背下意识地一挺，原本松弛的肩线骤然绷紧，显露出少年人特有的清瘦挺拔。

他抬手理了理额前略显凌乱的发丝，指尖因紧张而微微泛白，随后深吸一口气，胸腔缓慢起伏，将那份猝不及防的慌乱压入心底，迈开步子，朝着高台之上的受命方位走去。

他的步伐起初有些滞涩，靴底踏在青石地面上发出轻微的叩击声，每一下都像是敲在自己心上。

行至半途，他似乎察觉到周遭投来的审视目光，脚步渐趋平稳，下颌微收，唇角抿成一道坚毅的直线，只是垂在身侧的手不自觉地攥成了拳，指节因用力而泛出浅淡的青色，泄露了少年强自镇定的紧张。

高台之上，主持选拔的老者身着玄色暗纹长老袍，须发皆白，面容肃穆如古松，一双眼睛却锐利如鹰隼，仿佛能洞穿人心底最细微的波澜。

他见云涧出列，并未立刻开口，只是用那双深邃的眼眸静静打量着少年——从他略显苍白的脸颊，到紧抿的唇线，再到那双努力维持平静却仍透出几分无措的眼睛，老者的目光中并无嘲讽，只有一种历经沧桑的审视与考量。

而在老者身侧不远处，秦婧雪正静立于一众女长老之中。

她衣袂上绣着的银线云纹在殿内柔和的光线下流转着淡淡辉光。听到云涧的名字，她的身体几不可察地微微一僵，原本自然垂落的双手在宽大的袖摆遮掩下，悄然握紧成拳。指甲轻轻掐入掌心，带来一丝细微的刺痛，这痛感却让她纷乱的心绪稍稍安定。

她的眼睫快速扇动了两下，长长的睫毛在眼睑下方投下一小片扇形的阴影，掩去了眸中一闪而过的担忧与紧张。她悄悄抬眼望向台下的云涧，见他一步步走向高台，背影单薄却倔强，心头不由得一紧，呼吸也变得略微急促起来，胸口像是被一只无形的手轻轻攥住，闷得发慌。

她努力维持着表面的镇定，只是搭在身侧的手指无意识地绞动着腰间玉佩的穗子，那枚温润的白玉在她指腹下微微发烫。

“这一次云暮之色选拔的弟子，”老者终于转过身来，面向台下诸位长老，

“只剩他一人没有归属。”他抬起枯瘦

“不知有哪位长老，愿择此人入门？”

话音落下的瞬间，大殿之内陷入了一片诡异的寂静。数千名弟子的目光在诸位长老之间来回逡巡，试图从他们的神情中捕捉到一丝端倪。

那些平日里或威严或温和的面容上，此刻大多浮现出相似的神情——或凝神思索，或彼此交换着眼神，却鲜少有人立刻表态。

初级长老席位中，一位身着青色长袍、面容清秀的女长老刘清沅，在听到老者的问话后，眼中精光一闪。

她本是此次选拔中较为积极的初级长老之一，第一次见到云涧之时，就觉得此人极为罕见。素来欣赏根骨清奇、心性坚韧的弟子。

方才也知道云涧在选拔中的表现虽不算惊艳绝伦，但那份在困境中不屈不挠的韧劲，却深得她心。

此刻见其他长老尚在犹豫，她心中一动，几乎就要立刻起身。

然而，就在她身形微动的刹那，眼角的余光瞥见了真传长老席位上的动静——那些地位尊崇、修为高深莫测的真传长老们，竟无一人站起！他们或闭目养神，或低头品茗，或三三两两低声交谈，仿佛此事与他们毫无干系，那份从容与淡漠，无形中形成了一股巨大的压力，让整个大殿的气氛愈发凝重。

刘清沅的动作戛然而止。她脸上的急切之色迅速褪去，取而代之的是一抹恰到好处的平静。

她心中念头飞转：真传长老们按兵不动，莫非是觉得此子资质平庸，不值得他们亲自出手？还是说……他们早已内定了人选，只是在等待时机？自己一个初级长老，若贸然出头，岂不是显得太过急功近利，甚至可能引起某些真传长老的不悦？