刘文卿端茶的动作一顿，“是。”

“那个人，能接近索尔泰吗？”

他的目光闪了一下，没有立即回答。

关棠看出他的迟疑，放缓语气。“我有一件要紧事，需要先探听些消息。你若觉得为难，直说便是。”

刘文卿将茶盏放下。“能接近索尔泰，只是县主想打听什么？”

“我想知道，他身上有没有一把特别的钥匙。”

关棠将山中所见，以及慈宣堂佛堂里的金莲机关，逐一说了出来。

刘文卿起初还只是凝神听着，听到矿场昼夜开采、金锭成匣运下山时，脸色已彻底变了。

“私采金矿？”他猛地坐直，袖口碰到茶盏，也没顾上扶。

“县主亲眼看见的？”

“从矿洞运石，到熔金铸锭，我都看见了。运出来的金子，最后进了索府。”

“梅园底下很可能有密室，入口就在老夫人的佛堂。眼下我已经找到机关，只差开锁的钥匙。”

刘文卿按在桌沿上的手渐渐收紧。

这些年，他搜集索家的恶事，受害的人能找到，愿意开口的却没有几个。

即便有人肯告，状纸递上去，也往往没有下文。

可私采金矿不一样。

这是朝廷明令禁止的事。若能拿到实证，再将消息送出去，索家那些惯用的遮掩手段，未必还能奏效！

这是朝廷明令禁止的事。若能拿到实证，再将消息送出去，索家那些惯用的遮掩手段，未必还能奏效！

刘文卿压了又压，仍没能压住声音里的颤意。

“县主想让我怎么做？”

“先确认钥匙是否在索尔泰手上，平日放在哪里。只打听，不要贸然拿。”

关棠特意叮嘱。

“那道机关与寻常门锁不同，我也不能断定，缺的是哪一把钥匙。若拿错了，反而叫他起疑。”

刘文卿缓缓点头，方才骤然涌起的激动也冷静了些。

清芷还在索府里。

索家一旦察觉有人在查金矿，最先遭殃的，很可能就是她。

“我去问。”他沉声道，“有了确切消息，再来见县主。”

关棠没有追问索府里的那人是谁，只道：“宁可慢些，也别叫人露了行迹。”

刘文卿站起身，郑重向她一揖。

走出书房时，他将袖中的手紧紧握住，许久都没有松开。

他终于不必只在索府墙外，等着他们遭报应了。

……

傍晚，凝香带着小桃在花园里散步。

风里还有凉意，她走了一会儿，便在廊下坐了，手有一下没一下地拂着裙边。

小桃替她拢好披风，问要不要回屋。

凝香却看向后院的方向。

“你去瞧瞧，府后街今日有没有卖鲜物的。屋里那些东西吃腻了，我想换换口味。”

“二夫人想吃什么？”

“先看看有什么，再回来告诉我。”

小桃应声去了。

凝香独自坐着，目光落在廊外新抽芽的枝条上，神色始终淡淡的。

不多时，小桃提着裙子跑回来，脸上满是扫兴。

“白走了一趟，没什么新鲜果菜。只有一个卖玉兰片和青萝卜的，再就是个卖针头线脑的货郎。”

凝香拨弄玉穗的手微微一停，心中默念：白玉兰，青萝卜，玉……青……

“那货郎还在？”凝香站起身，眼中露出光彩。

“在呢，挑着担子，正同后门的婆子说话。姑娘要买什么？我再去一趟。”

“不必了。”凝香垂下眼，将玉佩上的流苏慢慢理顺。

“去同管家说一声，明早替我备车。”

小桃一愣：“二夫人要出门？”

凝香抬起脸，神色已经恢复如常。

“我明日要去玉清观，上香祈福。”

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