「呼呼呼呼」

塔罗芬低喘着气，还没意识清楚为什么拉堤亚要突然拉着她冲出人群，还抓过她的手按下连她自己也不知道的隐密开关，一路撞开许多路人招来侧目。

拉堤亚惶恐地四处张望，就怕那些监视他们的影子追了上来。

「拉、爱丽丝，我的脚好痛，等等啦」

「没时间了，这里不安全。」拉堤亚立马蹲下身子，背对着她，「上来。」

「咦？」她愣了一下，有些讶异对方的反应，余光瞥见对方同样不太乐观的双脚。

「快点上来，不要让我说第三次！」他低吼着，焦急地观察周遭人们的反应。

塔罗芬羞怯笨拙地坐上对方的背，让初识的女装男孩背着自己快速奔离此地。

「拉、爱丽丝，我们要去哪里？」

「没有人会打扰我们的地方！」

「咦？」

拉堤亚不理会她的诧异，满脑子只想着该如何摆脱那些烦人的大人，专挑一些九弯十八拐的小巷子迂回前进。

他不明白啊！那是什么歪理？只因为他们都是守护者候选人就不被允许来往，说什么总有一天只有一位能够存活下来，交流只会让存活的那一位心中留下阴影？

他不懂啊！就是因为其中一位候选者的生命很短暂，所以才更该与对方交流、努力证明对方曾经存在过不是吗？

「拉、爱丽丝，这里是哪里？」塔罗芬左右望去，发现早已脱离了园游大街的祭典范围。

拉堤亚停下脚步，确认所在位置后，持续往东南东的方向前进。

「塔罗芬，妳家里的人放妳出来有什么限制吗？」

「不可以跑出祭典范围、只能和女孩子交朋友，晚上十点半前回到休息区。」

「这样啊我已经害妳违约两条了。」拉堤亚沉下眸子，「对不起，到时候我会陪妳一起回去挨骂的。」反正自己擅自和姊姊交换身分偷跑出来后也肯定会受罚的，既然如此，那还不如两个人一起出现在水晶祭坛，利用群众的压力迫使两个家族的长辈不敢惩处太重。

塔罗芬沉默许久，一想到又要被处罚心情就开始低落起来，目光不自觉地向下看去，意外发现对方踩在木屐上的脚趾早已红肿了一整片，还被夹绳磨到微微出血。

「拉、爱丽丝，你的脚」

「不要紧，只是痛而已。」拉堤亚走向湖边，左顾右盼确定四下无人后，便将塔罗芬放了下来。

她惊愕这样的回复，呆呆地看着对方。

拉堤亚在任何层面上都表现得异常超龄，甚至几度让人以为其实是一个成人的灵魂放置在一个孩童的躯体内，有着相当大的落差。

拉堤亚在岸边看到了一个巨大岩块，靠着它随意坐了下来，脱下木屐直冒冷汗。

「终于摆脱那些烦死人的大人了。」他松好大一口气，一边解下绑着两袖固定的细绳，顺手替自己扎了个低马尾。

塔罗芬犹豫地站在一边，不知道在担忧什么。

「塔罗芬，妳不坐下来吗？我们终于可以好好聊聊了耶！」

「拉、爱丽丝」「叫我『拉堤亚』。」他微笑着，「现在没有人，妳可以直接叫我拉堤亚了。」

「拉堤亚，你一直都是这么乱来的吗？」她直直盯着对方瘀青流血、惨不忍睹的脚趾，在一旁蹲了下来。

「不这么做的话，我可能永远无法和妳说上话了耶！」拉堤亚不以为然地说，怔怔地瞅着对方拱成弧形、覆在自己伤处上方的双手。

他瞅着闭上眼睛的塔罗芬，忽然感到周遭窜起一道温润的暖流，自己的双足被复上一层微薄白光，胀麻刺痛逐渐消失。

这就是守护者的「治愈」力量吗？拉堤亚看呆了，方才那一瞬间，自己竟然会将塔罗芬误看成神话中的美丽天使。

「拉堤亚，怎么了？你的脸好红。」塔罗芬才一睁眼，擡头一看便瞧见对方的脸颊红得像颗熟透的苹果似的。

「啊、我呃。」拉堤亚不知道该说些什么，瞬间哑掉，干脆将脑袋埋在双腿间，只觉得自己的心脏莫名其妙加快，跳得都快吐出来了。

「拉堤亚？」