御书房里灯火通明，却静得可怕。

徐公公屏息垂手站在下首，眼观鼻，鼻观心，连呼吸都放得极轻。

他已经把清音阁那边的情况，事无巨细地回禀了。

包括那位“隐娘子”每日如何用膳——确切说，是如何“不用”膳。

每样菜只略动一两筷，尝个味道，便放下。

剩下的，全部分给底下伺候的宫人。

御膳房总管王德顺战战兢兢递上来的、记录着每日送了什么菜、又被如何处置的册子，此刻就摊在龙案上。

墨迹新鲜，记录详实。

萧凛的目光落在那些字迹上，已经看了很久。

久到徐公公后背都开始渗出冷汗。

终于，萧凛动了。

他伸出手，修长的手指划过册子上的某一行。

“芙蓉鸡片，未动。”

“清炖鹿筋，未动。”

“蟹粉狮子头，动半口，余赏宫人。”

“荔枝……动一颗，余赏宫人。”

他的声音不高，甚至没什么情绪，只是平淡地念出来。

可徐公公的头，垂得更低了。

陛下越是平静，往往意味着，越是山雨欲来。

“她倒是大方。”萧凛扯了扯嘴角，像是想笑，可那弧度里没有丝毫暖意，只有冰冷的嘲讽，“朕赐的东西，她拿来收买人心。”

“朕的心意，倒成了她施恩的工具。”

他松开手，那本册子落在案上，发出轻微的“啪”一声。

徐公公心头一跳。

“陛下息怒，”他斟酌着开口，“隐娘子她……许是身子弱，脾胃虚，用不得那些油腻……”

“身子弱？”萧凛打断他，抬眼看了过来。

那目光深不见底，像是结了冰的寒潭。

徐公公立刻噤声。

“她身子弱？”萧凛又重复了一遍，语气里带着一种奇异的、几乎可以称之为荒谬的感觉，“能在冷宫那种地方活下来，能面不改色喝下毒酒，能在寿宴上镇定自若救人性命的人，你跟朕说她身子弱，用不得御膳？”

徐公公额角冒汗，不敢接话。

是啊，这话说出来，他自己都不信。

“她不是身子弱，”萧凛靠向椅背，闭上眼睛，抬手用力揉着眉心，“她只是……不想吃。”

“不想吃朕给的东西。”

他声音低了下去，透出浓浓的疲惫，还有一丝几乎无法察觉的……挫败。

是的，挫败。

萧凛登基多年，铲除权臣，平衡朝堂，开疆拓土，什么风浪没见过，什么难题没遇到过？

他向来是掌控一切的那一个。

他说的话，是金口玉。

他给的恩典，是雷霆雨露。

无人敢违逆，无人敢轻慢。

可偏偏，在这个女人身上，他生平第一次，尝到了这种无处着力的挫败感。

可偏偏，在这个女人身上，他生平第一次，尝到了这种无处着力的挫败感。

像是一拳打在了最柔软的棉花上。

不，比那更糟。

像是他倾尽全力递过去的，不管是珍宝，还是佳肴，对方都只是淡淡地看一眼，然后随手丢开。

不喜，不怒，不争，不抢。

甚至连拒绝，都拒绝得如此……平静。

仿佛他做的这一切，在她眼里，都只是无关紧要的、甚至有些可笑的举动。

她就在那里。

在清音阁里。

在他触手可及的地方。

可他又觉得，她离他无限远。

隔着一重看不见、也打不破的冰墙。

他送皇后的旧物，是想唤起她对过去的回忆。哪怕是一点怨，一点恨，一点不甘也好。

可她转手就赏了人，像处理一堆无用的垃圾。

他命御膳房按皇后旧例送膳食，是想让她过得好些，想用这种润物细无声的方式，重新渗透进她的生活。

可她只动两筷子，剩下的，全拿去喂饱了那些低贱的宫人。

他给什么，她都不要。

他做什么，她都无动于衷。

帝王的威严，天子的恩宠，无尽的财富，乃至他这个人本身……

在她那里，似乎都失去了意义。