“哦？怎么个怪法？”我来了兴趣。

“姓韩，都叫他老韩头，也住山脚下，但独门独户，很少跟村里人来往。年纪说不准，看着有六十多了，身子骨却很硬朗，眼神也利。年轻时据说是这一带最好的猎手，后来不知怎的，不下套子也不进深山打大猎物了，只偶尔在外围打点小东西，或者帮人带带路，但价钱开得高，脾气也怪，不合眼缘的给再多钱也不接。”

玲珑顿了顿，看向我：“我让人扮作收山货的商人，去接触过他。他话很少，但提起栖霞山，特别是深山里的情况，明显比其他人知道得多。我的人故意提起‘断魂涧’、‘老龙潭’这些险地，别人要么讳莫如深，要么道听途说。只有他，能说出点门道，比如‘断魂涧’东岸的石头颜色发黑，西岸的石头颜色发红；‘老龙潭’不是常年有水，雨季是潭，旱季是坑，坑底有裂缝之类的。”

我心里一动。

这些细节，不是真正深入过那些地方、仔细观察过的人，是说不出来的。

“他提到过前朝行宫吗？”我问。

玲珑摇头：“没有主动提。我的人旁敲侧击，说听说山里好像有古时候大户人家留下的房子废墟，他当时正低头剥兔子皮，手停了一下，然后头也不抬地说，‘那地方去不得，有命进去，没命出来。’再问，就什么都不肯说了。”

有门儿。

这种反应，恰恰说明他知道点什么，而且深知其危险。

“脾气怪，不要紧。只要真有本事，嘴巴够紧就行。”我沉吟道，“他知道是我们要找人带路吗？”

“还不知道具体是谁，只以为是京城来的药商，想找些稀罕药材。”玲珑道，“我让人留了话，说东家诚意很足，只要他肯接这趟活，带我们的人去深山看看，价钱好商量，可以先付三成定金。他当时没答应，也没拒绝，只说考虑三天。”

三天，那差不多就是明天给回信了。

“就他吧。”我做了决定，“如果他能答应，价钱不是问题。但一定要跟他说清楚，我们只要他带路，辨认地形，规避危险，到了地头，不需要他进去。而且，管好自己的眼睛和嘴巴。”

“是。”玲珑应下，“我明日亲自去一趟，见见这个老韩头。若他肯接，再细谈。”

“嗯。”我点头，将目光重新投向那张精细的军用舆图，手指在代表深山区域的地方划过，“你刚才说，他提到‘断魂涧’两岸石头颜色不同？舆图上这里，确实标了‘涧分阴阳，东墨西赤’。”

玲珑也凑过来看，点头道：“是，我核对过，他说的情况和图上注释一致。还有‘老龙潭’的季节性变化，图上也有暗示。所以这人，确实有真材实料。”

“那就更非他不可了。”我手指停在“断魂涧”附近的一个模糊标记上，那里画了个小小的、不起眼的建筑符号，旁边没有任何文字注释，但看其位置，已深入舆图标注的“绝地”范围。

玲珑顺着我的手指看去，低声道：“姑娘怀疑是这里？”

“不确定。”我摇头，“但老猎户说的‘仙宫废墟’，老韩头讳莫如深的‘去不得的地方’，还有这份舆图上这个不明建筑标记……太巧了。栖霞山再大，能同时符合这几个条件的地方，不会太多。”

我看向玲珑：“你还记得，当年你听到的那个老猎户，具体怎么描述他看到的废墟吗？”

玲珑仔细回忆了一下。

“当时是酒后闲谈，他说得也颠三倒四。大概意思是，很多年前，他为了追一头受伤的鹿，冒雨误入了一片从没去过的山坳。雨停后起了雾，他在雾里走了很久，差点迷路，忽然看见前面雾散开一点，露出几根很高很粗的白石头柱子，上面好像雕着花，但雾太浓，看不真切。柱子后面，好像还有高高的台阶，也是白石的，一直往上，通到雾里，看不到头。他当时心里就毛了，觉得那地方不对劲，没敢再往前，赶紧顺着原路逃了回来。后来跟村里老人说起，老人吓得脸都白了，说那可能是前朝皇帝修在山里的‘仙宫’，早就没了，让他再也别去，也别跟外人提。”

白石柱，高台阶，深入云雾。

听起来，确实像某种大型建筑的遗迹。

“他说的大概方位，还记得吗？”我问。

玲珑努力回想，然后有些无奈地摇头：“太久了，而且他当时醉得厉害，只说是在‘断魂涧’还要往西很深的山里，具体哪里，他也说不清。只说那地方雾气常年不散，就算晴天也看不清全貌。”

断魂涧以西……

我看向舆图。

“断魂涧”是图上一条非常明显的天堑，

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