萧凛的命令，像一块巨石投入死水，在寂静的院落中激起无声却剧烈的波澜。所有人的目光，都紧紧追随着徐公公那双捧着桐木盒、微微发颤的手，看着他躬着身，小心翼翼地将那盛放着邪物、散发着不祥气息的木盒，举到了皇帝面前。

风雪似乎也识趣地减弱了些，但寒意更甚。细密的雪粒子落在萧凛墨色的狐皮大氅肩头，迅速消融，留下深色的湿痕。他微微垂眸，目光如同实质的冰锥，落在那盒中狰狞的“小人”身上，更确切地说，是落在了小人身上那件刺眼的明黄“龙袍”之上。

方才沈容隐那番关于“布料”的分析，像一根细而冷的针，刺破了他被震怒和本能憎恶所蒙蔽的感官。此刻凝神细看，那“龙袍”的明黄色泽，在雪天晦暗的光线下，果然透着一股子难以喻的……陈旧与刻意。不是御用云锦该有的温润光华，也非库缎的挺括亮泽，而是一种仿佛被刻意熏染、做旧后呈现出的、带着灰败感的黄，像褪了色的陈年纸张，又像沾染了地气久了的旧绸。

纹样更是粗糙得可怜，那龙形歪歪扭扭，龙爪模糊，龙睛无神，针脚也疏密不一，与他记忆中任何等级的御用龙纹都相去甚远。倒真像是……祭祀场合那些只用一次、象征意义大于实际、做工难免粗糙的礼器覆布所用？

这个认知，让萧凛胸中翻腾的怒火，像是被浇上了一瓢冰水，滋啦作响，冒起带着疑窦的寒气。他伸出修长的手指，没有去碰那扎满银针的邪物本身，而是用指尖，极其轻微地，拈起了“龙袍”一角，轻轻摩挲了一下。

触感……也有些异样。并非顶级丝缎的顺滑冰凉，而是带着一种略显滞涩的、特殊的质感。

一直静静跪在雪地中、仿佛与周遭紧张氛围隔绝的沈容隐，在萧凛指尖触碰到布料的刹那，眼睫几不可察地颤动了一下。她知道，最关键的时刻到了。她必须在这帝王心中疑窦初生、尚未被林挽月或其他因素干扰之前，将“破绽”钉死！

她深吸了一口冰冷的空气，压下擂鼓般的心跳，声音再次响起，比方才更加清晰、笃定，带着一种剥丝抽茧般的冷静：

“陛下可觉此料触手微涩，纹理特殊？”

她微微抬头，目光坦然地看着萧凛审视布料的侧脸，“若臣妾没看错，此非寻常库缎或云锦，而是……‘雨过天青锦’。”

“雨过天青锦”五个字一出，站在萧凛身侧的林挽月，瞳孔骤然收缩，背脊瞬间绷直！她猛地看向沈容隐，眼中飞快掠过一丝难以置信的惊骇，但立刻被她强行压下，换上了更深的愤怒与“被污蔑”的激动。

而萧凛捻动布料的指尖，也几不可察地一顿。他当然知道“雨过天青锦”。这是江南织造局三年前才研制出的新锦，以工艺繁复、色泽独特、在特定光线下能呈现“雨过天青”般的渐变光泽而得名。因产量极少，除却贡入宫中的，流在外面的不过寥寥。宫中所得，大半收入了内库，另一小部分……

他的目光，倏地转向身旁脸色微变的林挽月。

沈容隐的声音适时继续，平稳地补充道：“此锦初成，陛下曾赞其‘清雅别致’。去岁中秋，陛下念及林贵妃协理六宫辛劳，特从内库所存‘雨过天青锦’中，择了两匹颜色最为鲜亮、纹样最为精巧的，赏赐昭阳宫，以为嘉奖。此事，内务府应有记档，徐公公想必也记得。”

徐公公一直躬身捧着木盒，闻，头垂得更低，声音带着恭谨的确认：“回陛下，沈……沈娘子所不差。去岁中秋，陛下确曾赏昭阳宫林贵妃娘娘‘雨过天青锦’两匹。一匹为‘松鹤延年’纹，另一匹为‘蝶恋牡丹’纹。因是新品，又乃陛下亲赏，奴才印象颇深。”

林挽月的脸色，在徐公公话音落下的瞬间，彻底变了。那是一种混合了震惊、慌乱、以及被逼到悬崖边的苍白。她怎么也没想到，沈容隐这个该死的贱人，竟连这等细节都记得一清二楚！那“雨过天青锦”赏下来后，她嫌其色泽过于清冷，不如正红、绛紫华贵夺目，只命人用少许做了些寝衣、帕子，大半都收在库房里，几乎未曾动用。谁能想到，这竟成了今日的催命符！

“不！不是！”

林挽月尖声打断，声音因急切而有些变调，“陛下明鉴！此锦虽赏了昭阳宫，但宫中人多眼杂，保不齐是这贱人当初还是皇后时，暗中克扣私藏！或是……或是有人从臣妾宫中偷盗出去，辗转落入她手，故意栽赃！对！定是如此！她这是见事情败露，无法抵赖，便胡乱攀咬，意图将祸水引到臣妾身上！其心可诛啊陛下！”

她这番辩驳，又快又急，将“偷盗”、“栽赃”、“攀咬”几个词咬得极重，试图重新将脏水泼回沈容隐身上，并暗示沈容隐在混淆视听。