话落，珠帘后只剩太后压着气息的动静，萧炎站在帘前，手背新缠的布又渗出红，短刃还钉在暗卫肩上，整个人没往前，也没退。

苏浅把银针收回针囊，转身拿起那枚旧牌，压在空白纸上，指腹蘸了药粉，一层层按出纹路。

春花抱着药方匣凑近，“阁主，这牌子长得挺朴素，杀伤力倒挺会卷。”

“越朴素越好用，宫里老物件，拿出来办脏事，查到最后还能推给年头久。”

太后扶着榻沿，“苏浅。”

苏浅没停手，“娘娘先歇着，别抢活，旧牌我拓，活口我留，话什么时候讲清，看娘娘诚意。”

萧炎低头看着纸上拓出的花纹，“你不问了？”

“问不出来，先换条路。”苏浅把拓本递给秋月，“带出去，对慈宁宫旧册、内廷旧卫名册、二十年前换牌记录，三条线同查。”

秋月接过拓本，折入袖中，“明白。”

太后闭了闭眼，“哀家说了，别查。”

“娘娘说晚了。”苏浅把药瓶塞给春花，“有人拿旧牌杀到屋梁上，慈宁宫这门已经被撬开，姐现在关门，外头人也不会收手。”

春花把药瓶往怀里一塞，“娘娘放心，阁主查账很有分寸，通常只把人查到没饭吃。”

老嬷嬷想开口，夏雨手中剑鞘往地上一点，对方便把话咽回去。

殿外，有暗夜阁探子快步上阶，被冬雪拦在门边，低声交代几句后，冬雪掀帘入内。

“阁主，城南旧书坊有回报，示踪粉到后院断成三路，秋月要过去。”

苏浅看向秋月，“去，带冬雪，别恋战，沈怀砚会留东西，也会留坑。”

秋月点头，“若见到账册？”

“先怀疑，再收。”苏浅把半页药方收紧，“沈先生这人喜欢把锅洗干净再递过来，别急着接。”

冬雪转身，“人手已在宫墙外。”

“活人优先，证据第二，钱第三。”春花在旁边接话，“不对，钱也很重要。”

苏浅瞥了春花一眼，“你留下，看药方匣。”

春花马上抱紧匣子，“移动金库原地待命，谁抢谁倒霉。”

夜色压在宫墙上，秋月和冬雪出慈宁宫后直奔城南。

旧书坊临街的门半掩，门缝里透出残灯，柜台后空着，地上没有新脚印，后院茶盏还温着，杯沿沾着半圈茶渍。

暗夜阁探子蹲在门槛边，“秋月姑娘，示踪粉到这里分开，一路往井边，一路往墙根，一路往后巷。”

冬雪推开账房门，里面书架空了大半，只剩几本废账册摊在桌上，“人刚走，清得够快。”

秋月拿帕子包住茶盏底部，“看铺人呢？”

“邻铺说一刻前还在，后来有人送来一辆板车，铺门关了一会儿，再开门就空了。”

冬雪在墙上停下，抬手取下一幅残梅图，“这画挂得歪，背后有夹层。”

图后夹着一本薄账，封皮被熏黄，纸边压出旧痕，翻开第一页，梅香信笺四字写得端正，后头跟着沈怀砚，代周岐取。

探子低声道，“周岐，二十年前宫中御医，萧婉旧案后第三个月畏罪自尽。”

冬雪冷笑，“死人真好用，不能骂街，不能翻供，不能找东家要工钱。”

秋月把账册翻到末页，指腹在纸角一按，又闻了闻墨痕，“纸太新，熏出来的旧味，手法和柳记假药方一路。”

冬雪凑过来，“二层假证？”

“嗯，第一层把沈怀砚推出去，第二层把周岐抬出来，沈怀砚想让咱们顺着御医查。”

探子看向后院，“那三路示踪粉？”

秋月走到门槛边，蹲下看缝隙，蓝色粉末被擦开一小片，边缘留着布纹，“沈怀砚发现示踪粉了，故意分三路，想拖人。”

冬雪抬手，身后几名暗夜阁人散开，“井边、墙根、后巷都查，别追太远。”