天没亮，沈酌就把灯点上了。

桌上摊着三样东西：李德全那本卷了边的私账，蓝布包里的第二本，还有她从银库抄回来的一摞纸。纸是新抄的，墨还没干透，她一张一张摊开，压住边角，怕风给吹跑了。

她没用功过簿，另扯了张大白纸，从中间画了一道竖线，左边写"人"，右边写"钱"。

看了一宿账，她看出一个道理：宫里的事，要么落在人上，要么落在钱上。人有人名，钱有科目，两样对上了，事就跑不掉。

"沈姐，"零七从领口探出半个光球，声音还带着没睡醒的哑，"你这是——"

"对账。"她把墨研开，"今儿哪也不去，把这堆账合成一本。"

"会审呢？"

"会审的日子还没到。"她头也不抬，"账是今天的事。账对不平，到时候拿什么往御前放？"

她把第一本翻开，从第一页起，一条一条念：某日，送炭二十斤入钟粹宫；某日，采买花样子一叠；某日，支十两银子打点门房。念到"送衣物三箱，箱入夹墙"，她拿朱笔在右边"钱"那栏画了个圈，圈里写了个"货"。

第一本记的是货。货走夹墙，进东宫旧邸。

第二本翻开，又是另一路：灯油、纸墨、门帘、炭火。名目小，数目也小，可经手栏不是空着，就是写"御前"两个字。她拿朱笔，把"御前"一点一点点上红。

第二本记的是钱。钱走御前，通近臣。

"货和钱，是两条道。"她自自语，"出口却都在钟粹宫。"

她拿笔尖在两本账之间画了一根线，线头落在"钟粹宫"三个字上。

接着是第三摞——银库抄本。青梧的月钱，五月起盖"公用"印；公用银的支取，科目跟第二本的科目一模一样：灯油、纸墨、门帘、炭火。她一笔一笔对过去，对出一个邪门的地方：公用银支取的日期，跟第二本"御前"那几笔的日期，前后差不出一两天。

两根线，在"御前"两个字上，合到了一处。

她握着朱笔，停在纸上，半晌没动。

"沈姐？"

"青梧的月钱，进了公用。"她说，"公用的钱，化整为零，走灯油炭火的科目。科目送进御前——这钱从一个人名下的月钱，一路变成御前的孝敬，中间经了四道手，一道手都没留名字。账，平了。"

"平了不好吗？"

"账平了，就不查了。"她放下笔，"可平账的人忘了一件事——他一平，就把人给平没了。青梧假死，账上销了名；她的钱没死，还按月走。人死了钱还走，这是有人拿她的名字，白领一份月钱。"

她顿了一下："领钱的，就是画弯钩的那个人。掖庭典簿周某。"

零七的光球抖了抖。

"周某画钩领钱，钱进公用，公用走科目，科目送御前。"她拿起那张大白纸，把三个点用红笔连起来，"这是钱线。"

她又拍了拍第一本："货线呢？货从钟粹宫出，走夹墙，进东宫旧邸。东宫谁住过？萧景衍。钟粹宫谁住过——裴明玉。"

"裴明玉后来进了冷宫。"零七说，"钟粹宫住进新宠，淑妃。"

"淑妃在的时候，货线是淑妃的；淑妃没了，货线断没断？"她把名册的抄页抽出来，指着青梧那一行："青梧，钟粹宫抄录宫人，腊月廿二病逝，月钱领到次年二月。她病逝以后，钟粹宫还有人按月领钱没有？"

零七没答，光球闪了闪，像在翻什么。过了一会儿，才说："有。钟粹宫如今十二口人，七口是淑妃在世时就在的老人，五口今年新调进去，从东宫旧邸那边过来的。月钱……都照着发。"

"都照着发。"沈酌重复了一遍，又拿红笔，在"钟粹宫十二口人"和"青梧的月钱"之间连了一根线，"人换了，名册没换；名册没换，钱就不能断。钱不断，道就不断。"