她从马车上一跃而下，双眼通红，哭喊着捡起地上的碎石，奋力朝那兽人军官扔去。

一颗接一颗，砸在对方厚重的铠甲上，发出清脆却无力的声响。

“滚开！你这个坏蛋！滚开！”

这一幕让波克脸色骤变。

他几乎是用扑的将小艾琳重新抱起，慌乱地将她塞回马车中，声音都在发颤：“我的大姐！你在做什么！”

而那兽人军官，正端坐在一匹披挂着黑钢鳞甲的战骑上。

一头鳞焰战驹。

那高大的身影如铁塔般居高临下，投下阴影将波克与艾琳笼罩其中。

他没有说话，狰狞的脸上看不出情绪，但那冷冷扫来的目光，却如刀锋般锐利。

小艾琳和波克回到了马车上，那压抑的氛围让小艾琳躲进了陈的怀中。

波克几次想开口说些什么，但看着伊莱莎那副拒人于千里之外的样子，又不知道该如何安慰，只能急得直挠头。

最终，还是陈打破了沉默。

他抱着小艾琳挪到伊莱莎身边，轻声说道：“如果你不想回去，我们可以想别的办法，就算打一架，也未必没有机会。”

伊莱莎的肩膀微微颤抖了一下。

她缓缓抬起头，双眼通红，但眼神中却已经没有了泪水，只剩下一种洞悉一切的、冰冷的绝望。

“没用的，陈。”她摇了摇头，声音沙哑，“你根本不了解我的父亲。

他不是一个莽夫，他是一个棋手，当他派出这队人马的时候，就意味着他已经计算好了一切。

我们就算能打败眼前这二十个人，他也会立刻调来两百个、两千个焰拳士兵，以‘拒捕’和‘袭杀公职人员’的罪名，对我们进行全境通缉。

到那时，我们就真的成了过街老鼠，整个剑湾，都再无我们的容身之地。”

她惨然一笑：“他从不做没有把握的事情，这封‘邀请函’，不是一个选项，而是一个通知。”

“他……他真的能指挥动整个焰拳军团？”马克洛难以置信地问，“我听说焰拳的创始人是艾尔坦大公，他才是最高统帅啊！”

“名义上，是的。”伊莱莎的眼神变得更加冰冷，“艾尔坦大公是焰拳的灵魂，是所有士兵敬仰的英雄，但……”

“但灵魂不能让士兵吃饱饭，也不能给他们换上精良的铠甲。我父亲，作为四人议会中负责军务的公爵，他掌控着焰拳最致命的两样东西——军饷的发放和军官的晋升。”

“每一袋金币的军饷，每一柄长剑的配发，每一次从十夫长到百夫长的提拔……所有的一切，都必须经过我父亲的书房，盖上他的印章。

他用金钱和规则，扼住了焰拳这头雄狮的咽喉，艾尔坦大公是狮子的头，而我父亲，是握着缰绳的那只手。”

听到这里，陈的心猛地一沉。

他太熟悉这种权力结构了，这与他前世在商业帝国中看到的董事会斗争如出一辙。

“不仅如此，”伊莱莎继续说道，仿佛要将所有的脓疮一次性揭开，“他还是焰拳的‘首席督查长’。

他有权审查任何士兵的纪律问题，处置任何所谓的‘不忠者’。这些年，无数忠于艾尔坦大公的老派军官，都因为各种莫须有的罪名被他清洗、罢免，现在的焰拳，高层早已遍布他的亲信。”

她的话让车厢里的空气仿佛又冷了几分。

马克洛在一旁听得冷汗直流，他现在才明白，自己一行人招惹上的，是怎样一个手眼通天的恐怖存在。

“所以，你明白了吗？”伊莱莎看着陈和波克，“我们面对的，不是一个单纯的公爵，而是半个被他牢牢控制在手里的、庞大的军事机器。”

她的这番话，终于让众人对他们即将面对的局面，有了更清晰、也更沉重的认识。

_s