天亮时，戚宁把髓料扎紧，袁斐蹲在旁边，正将两块刃骨换个方向包。

陆野以为他嫌第一遍没包牢。袁斐道：“这样走回去，尖头不扎我。昨天光想着它能扎别人。”

戚宁笑了一声，将旧短杆插回包侧。她没有再劝陆野同行，只告诉他，若回城后南门空场找不着人，可以去附近卖药的巷子问。说完又觉得不妥，添了一句：“问我有没有去过，不是让你挨家买药。”

两人走后，宋勉仍在翻尾芯。芯底有一条湿暗的细缝，昨天没看出来，他拿指甲刮了刮，脸色有点难看。

“二十枚买个不能烧的东西？”陆野问。

“还没烧，你先替它死了？”

宋勉将芯移开最烫的石面，想了想，还是把那道缝朝上。他午后要走，这回连陆野也没再留他。

西副火场在营地西侧矮崖下。门内三根黑柱间悬着厚铜盘，盘底不见明火，热气却使上方的晨雾不断翻卷。陆野在外面停住，先问负责收木签的短须男人，昨天飞羽旧供的车是不是进了这里。

“你送的货？”

陆野摇头，说自己在旧山境见过相似的封器，有一只铜壳，由北关的人押走，想知道后来运到哪里。

男人将一块木签翻过去：“多少口？哪**？”

陆野答不上来。

“北关收的旧东西，不止你见过那一只。”男人往旁边一指，“我这里只收退下的签，不收整个北关的账。要问原物，拿押单号来。”

这话把陆野刚升起来的那点确信压了下去。他原以为认出朱纹，路便接上了，原来只不过认出了路边一样的石头。

他没走，又问旧封为何还留着。

男人朝里面喊了一声，让推车的别压那道槽，才转回头：“有的旧封管里头，有的管外头承重。改掉一处，别处得接住。问这个做什么？”

陆野尚未答，门内忽然传出一声脆响。

推车前轮陷进石槽，铜框随之一歪。框下一个青衣汉子猛地跪了下去，右肩像被看不见的手往下按，嘴里只挤出半声，膝下石皮已经碎了。

两名推车人赶紧撑住框架，却没人敢直接扯他肩上的铜带。铜框旁的新红线一亮，汉子左半边身子也沉了，手掌撑地，五指弯得几乎贴上手背。

“别往外拉！”短须男人扔了签，扑到门边。

里头一个宽肩黑衣人抬手按上铜框。那框本来还在斜沉，被他托住，停在离车板半尺的地方。他脚下两块铺石却同时陷下去，铜带上绷紧的旧朱线仍未松开。

陆野看见了青衣汉子的脸。脸颊抵着自己肩头，牙关咬得鼓起，眼睛却向外望，像在找还能往哪里挪的一寸地方。

那种沉，不全在框上。

陆野向前迈了一步，被门边的守卒横臂拦住。他急道：“先拿东西垫框！那条旧纹还连着人，别先断带！”

黑衣人朝他看了一眼，立即让人搬支座。两块斜木塞入框底，先前推车的年轻人想松手，被喝住，又赶紧撑回去。

铜框终于落上支座，青衣汉子的肩却依旧不能抬。

短须男人跪下去解他的衣领，露出肩上铜带的扣。扣舌朝外，原本伸手就能够着，此时却深深咬进了带孔，怎么压也不回弹。

“原说过槽就卸。”青衣汉子喘着气，“我还试过，两回都能开。”

年轻推车人嘴唇发白：“我没看清轮子……”

“先别说了，扶板。”短须男人打断他，自己去摸带底，指尖刚碰上旧朱便缩了一下。他把手藏到膝边，没再硬探。

陆野看清了。不是那人不晓得开扣，也不是框架一垫住，人便算得救。他肩上那道旧连仍在往下拽，扣已经被两边不同的力量扯死了。若只将带子斩开，骤然失去承接的那一下，未必落到木架上。

黑衣人手掌沿新红线抹过去，亮光被压暗了一截。他额角微微见汗，道：“旧连吃进新封底下了。”

短须男人咬牙：“我就说先拆旧带，非要整架送过来。”