新印道在坡北，不在旧桥上。

四人走到溪边，才看见对岸几处原先露水的石面已被白光连起，护路的人沿线放下矮桩，不许背货客抢着并排过。一名满脸汗的汉子站到石前，将掌伸到祭者面前，受过一线白印，再将刚才抬不稳的麻袋扛上肩，脚下竟不再一晃一晃。

他自己先笑了，抱拳朝天上连作两个礼。

陆野望着那袋粮，没有说神力都是假的。那人的腰真直了，走过石面的那一步也真稳，他从山里逃出来时，若有人肯这样托一下脚，自己未必舍得不接。

汉子过到半道，一块饼从衣角滚下来。他先将粮放稳，才弯腰去捡，护路的人已经替他从水边捞起，没趁机掏他的包。旁边一位穿布鞋的老妇看了很久，自己解开米袋，添一把到盘边，说夜里能放心走，这份米便不算丢了。

陆野原本只盯着那些白痕，听见这句话，才看向她磨薄的鞋底。她要的安稳就在眼前，不必为了旁人选了另一条路，也先说自己这条不值。

迟珂走上前，先问能借到哪里。

祭者袖口也沾着溪泥，没有故意让人多跪一会儿。他指向北侧山口，说这回随护路队，到北口归盘便退，域内可助稳脚与收劲，出了印道若自行乱跑，借力先散，别把自己本来练到哪里也忘了。

“会变入微么？”旁边有人急问。

祭者摇头：“神替你稳一稳，不是替你把筋骨练完。回到自己身上，还得一寸寸学。”

迟珂听得很仔细，又问中途是否能退、若不愿再借，下一回是否一定要续。祭者让她自己想清，只说此程交还便完，不拿一回过路，算她今后一生都来担供。

初归山境，供礼不定额。有人放了一捧米，有人留两枚钱，也有人只立在旁边作礼，迟珂没有因旁人多放，便跟着将整袋山货推过去。

陆野在她身后问：“到了那边，力散时会不会站不住？”

“北口有退印的平地，不叫人站在崖边退。”祭者答。

“若是突然出了道……”

迟珂回头：“他说了，我听见。”

陆野话停了一下。自己明明只想问她有没有退路，听到这句，胸口却像被轻轻抵住，他没立即分清，里头还有多少是盼她说不去。

他们退到溪旁一块平石边，留出位置给后头的人。

秦序早已看明白价与程。他想随这一队走，旧水路图上的几段大河还隔着许多山，能早出这一段，便多一段自己能去看的地方。他不打算因为陆野不喜欢借印，就将自己的图也卷回原处。

石满问他，这份稳劲能不能带出山慢慢琢磨。秦序说只在域里有，出去能记住多少，还得靠自己；他想记，也想真走过这条快些的路。

陆野看向迟珂。

“再留几日呢？你那一页还没练完，我也……”

他差一点说自己已经七层，快追到她，便又觉得这话不对。迟珂却已经听出那半句，没笑他，只将弓横到膝上，慢慢抚平一处磨起的弦皮。

“我不是在这里等你练到八层。”她说。

陆野脸上发热，目光移到水里。

迟珂停了片刻，声音低一些：“我想看收得住劲时，身子到底是什么样。那一口散了，我再照自己记得的练。你的火让我留过热，我没有忘，可我也想试这一回。”

“那印，我的火未必能退。”陆野仍说。

“我自己去领，也自己走到北口还。不是拿了，再让你替我找办法。”

她答得很平，没有拿他怕神的心思来笑。陆野听着，想起自己常说火不给别人，却没想过，别人也有不该由自己先替她收回来的手。