石满站在后面，也照着挪了一步，疼的那条腿没能跟上，便索性用刀鞘支了一下。

“你们先走，我这个明日再学。”

陆野没有再把肩端起来。一路学过的站法原来不只在提石时有用，他让脚步配着身子慢下来，手里这盏灯便轻了一点。那一点轻让他很高兴，连下一个坡也想这样走。

傍晚前，石门外集的烟出现在远处。

陆野比离开时更早认出东街那段矮墙。他加快几步，又顾着石满停下来，最后还是石满朝他挥手，叫他先去敲门，自己又不是不认得院子。

门没关。阿绒坐在矮窗下缝布，听见脚步，先把针插回布面，才抬起头。

“还真回来了。”

她说完才像觉得不吉利，嘴角抿住，伸手来接灯。陆野叫她先别碰沿，只让她兜底。她瞥他一眼，手已停下，改从干净的布角托住。

窗边摞着几个新布袋，针脚细，袋口都留了长绳。阿绒说是替盐铺缝的，换来一点布头，还能换些饭钱。陆野望着她压在脚下的那团碎布，才发现自己走开的这两天，院里并没有一直空等。

他原想将岩梁口的事从头讲，阿绒却先回身收针，叫他坐着等一等，这个袋口还差几针。陆野就抱灯坐下，等她缝完那个小小的圈。

商青扶着棍从院子另一头走来，不必再沿墙挪。她站到他面前，没先问纸，拿棍尖点了点他鞋上新添的泥，叫他别踩到刚晾的布。

陆野连忙侧身，背后的泥瓶碰在墙上，轻轻一响。他立即伸手去护，商青眉梢一挑，却没再笑他，等他扶好才问那东西找着没有。

“找着了。”他把瓶子解下来，让她看，“不是新纸。”

一口气说出这句话时，他才真正觉出自己这趟没有白走。

裴望在盐铺结完账，晚一些才回来，见齐平站在院外，先打量了那人的刀和行囊。陆野赶紧从屋里出来，把来意说清，没让那块铁牌先替自己说话。

齐平只说跟梁绥走货，不替梁头认师弟，也不来编他们上路。裴望听完，叫他到门边坐，自己仍将那只空凳挪在陆野身旁。

陆野这回将鞋价问清，数出六枚，放到裴望手里。

裴望接钱时停了停，问他路费是否还够。他拍了拍剩下的袋子，说够，随即又与唐栓议了两枚，算那只裂碗。唐栓翻到碗底给他看，裂纹还在，只没有再漏汤；收了钱，便让他自己挑今晚想用哪只。

陆野挑了那只裂的。唐栓瞧他一眼，拿到锅边先替他盛了。

热粥到手，院子又像他离开前那样吵起来。胡六问还有没有粮，石满被阿绒看见破裤，先躲了一步，还是坐到了窗边。祝禾听说北关换了新旗，把裂牌揣回衣里，很久没有接话。

齐平的肚子也响了一声。他坐在门外没讨粥，等陆野看过来，才问这里借一口锅要多少钱。唐栓看他拿出来的米，挪开旁边的小陶罐，说等这锅分完，给他留一捧热炭。

陆野把粥喝下半碗，才跟齐平去找孟。

孟正站在药棚后的小院里，湿土木箱仍在。陆野一眼看出不同：箱底垫的那块厚板歪了，铜壳的一角压进泥里，先前裹在外面的纸已全黑。

“昨晚忽然这样。”孟说，“没人开过。”

齐平蹲下看，手没碰壳。陆野也蹲下来，将灯慢慢端近。铜壳里那片一直只露出暗红的残石，这回竟照出一道细白的线，正从裂口向外亮。

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