这次没有再问。

往后几日，院里的炭火能跟陆野走到四步，再送回原处；屋里的小白火却比炭火难得多。第一次试着带它走，脚还没动，他便惦记新根会不会整个断掉，掌边细劲攥得过紧，取出的火尖淡下去。

铜盏里那一点仍在。

他盯着看过，才敢将肩放松。分出新根，已经给他留了一条试错的路，自己却还像抱着唯一那口母火，恨不得连一点淡白都不许散。

第二回，他先把空出的另一只手放低，没有拿它虚托右腕。

火丝到了掌边，他守住，右脚缓缓向前。

半步。

陆野脚底一热，险些把这点热也当成火在脚下跑，随即才觉出是自己站久了，鞋底晒着日头。他没去追那股错觉，脚落定，掌侧的白竟还在。

他收脚，将那一丝送回小盏。

白尖并没有因此长高，也没给他多一层境界。他蹲在灯旁，先喘匀了气，又伸手按了一下鞋底，随后笑得牙都露出来。

石满听见，抱着劈好的细柴来看，问是不是火会跟着他跑了。

“半步。”

“那你这腿，要走北境可得带上。”

陆野伸手推他，石满把柴护在怀里，两人闹过一下，便先将柴放稳，谁也没撞那两盏灯。陆野重新取小白丝，这一回只走自己刚才真走成的半步，没有为了朋友看着就把路临时拉长。

石满看见火尖仍在，笑容慢慢收了一点，认真地盯着陆野收回去，才点了一下头。

不是怕他说短，陆野却忽然很高兴他没再打趣。

这几日，石满也不全在院里等。他随那支猎队到城外看了一回兽道，回来在纸上画两处泥洼，先说自己认错了一个蹄印。山里看湿土，通常还得找旁边折草；平原那一带草矮，风又把泥边吹干，印看着新，兽却早走远了。

陆野凑过去看，认不出这两团黑究竟差在哪儿。石满指给他，指着指着，自己也卡在一道浅边上，干脆留了空，说明日还要问，别先画得连自己都信了。

夜里他坐在母灯旁，只接自己收得住的一点余热，练完没有将火当成能补所有亏处的饭，仍把白日那两处泥洼拿出来比。陆野翻书时，听见他用指节轻轻敲桌，敲两下便停，正在改从前一急就抢肩的动作。

那张兽道图第二日才多了一笔。

石满没有因此忽然到六层，陆野却第一次看见，不用自己在前头先挑一个地方，这张纸也会往下长。他将原想帮着添的那条线收住，只给石满递了半杯水。对方正画到窄处，接了，连头也没抬。

到九十五日夜，两人的包已不再混着放在床边。陆野五日饭钱用了五枚，余八十六；石满这四日做料活得八枚、饭用了四枚，手里十四，续屋时先拿出六枚，付到一百零二日夜，剩八枚自己收好。

陆野刚把钱袋摸出来，他已经将房条压在母灯旁。

“这回我付。”石满说。

他没有拿一张条子来还清从山里到这里的所有情分，陆野也没将那六枚推来推去。屋里过几日就要少人，至少这一旬，谁何时回来，还能先有个放包的地方。

窗外传来卖饼人收摊的吆喝。秦序将最后一页抄纸晾起，迟珂留下的岔路图压在另一头，等墨干了便能各自卷走。

陆野把行期短条拿出来，再看了一回。

九十九，秦序先走；一百零一，他与迟珂赴廊。那些日子不再只是问人时顺口报出的数字，已经一夜一夜，走到他们床前。

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