陆野低头笑了一下，胸口仍有那一点涩。

两人一起回去，秦序已经坐在门槛上，鞋边带着一圈白色的仓灰。

他先问迟珂讨纸。看完，没说自己的名字也添在谁旁边，却从袖里抽出另一张，铺在膝头。白河在纸上弯了好几回，往南，最后隐进一片他没画完的空处。

“北境不临海。”他说。

他问过于引者，也问过北仓常走长路的货主。有人去北境换兽皮，有人去寻矿、练法，并没有一过迎廊便能登上大海船的路。真要再去海边，还得重新打听很长一段地。

倒是白河南行，有船能把货一路送向下游潮口。

“到潮口就是海？”陆野问。

“还不是。人家说要换船。”秦序把膝头纸按住，“我没把所有话问明白。但这条水是真往那边走，不是因为你们都往北，我就先往北。”

迟珂在他对面的石阶坐下，问船价。

秦序说眼下载货大船的客位他还差钱，北仓却有人肯让识字的随船帮记零散进出，是否肯要他，还得拿自己的字给人看。他今日已经去过一回，对方叫明后日带纸再来，不是说一句想看海便给他空出床。

陆野望着那页纸，听见自己问：“你决定了？”

秦序点头，点得很轻。

“我想走白河。”

院里一时只有晒皮带的绳在响。陆野原来还想着，石满留下，至少秦序与迟珂都在同一批人里，真过了那片异天，回头仍有人认得自己这张脸。那一点偷偷留下的侥幸，忽然没处放了。

他没有马上答好。

秦序看他不说话，嘴角原先翘起的一点也落下去，低头卷纸，卷到一半又摊开，像不愿自己的海路还没开始，就得先藏起来。

陆野看见了，把按在门框上的手松开。

“纸给我留一张。”他说，“别叫我下回问你，只有往南两个字。”

秦序抬起头，眨了一下眼，才答他还没抄完，急什么。话说得硬，手却已把压在膝下的空纸抽出来，放到陆野手边。

迟珂笑他这回不怕人嫌消息多了。秦序说嫌多便少寄一张，让她自己把河西河东全找遍。

这回笑声大了一点。

石满回来时，听了去向，先把自己那捆皮带卸下，腾开桌面。他没把南北说成谁比谁更远，只问秦序哪日去试字，自己认得北仓的路，可以一同过去，免得人家看纸时，他的包还得搁脚边。

秦序答明日，又把共有的《锻骨全篇》拿出来。

书不能跟两个人都走。陆野看着他翻到自己常看的那一页，才知道他们还得分的，不只是纸上几条路。

“剩十日。”秦序说，“够我们把各自缺的抄下来。”

他刚要将书推给陆野，又伸手压住自己画过记号的纸角，说这一处得先让他看完。迟珂嫌两人抄得慢，取了空纸帮忙，却在一个辨不清的字前皱起眉，宁愿空着，也不肯照秦序随口猜的添上。

秦序拿原书逐笔比过，擦去自己抄错的一横，耳根有些红。方才还说要给人记货，自己先把字认岔，明日若也逞快，便不只是在朋友面前丢脸了。

他把卷好的河图重新展开，在未画完的水道旁写下要问的几件事：换船处、吃住、何时结钱。写到最后，笔尖顿住，又添一句，遇风时货怎么放。

陆野挪开两盏灯，在桌边给他让出手肘的位置。往南那条河还没有画到头，他先取了笔，将自己已认清的收劲一段，端端正正抄在另一张纸上。

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