林恩上一次来警戒星，是带着一支极限战士舰队来打仗的。

那时候，这颗星球被战争的阴影笼罩，地表燃着大火，黑色军团的远征军扑向了这座纳克蒙德走廊的咽喉。

他记得那一战的每一个画面。

也记得自己是怎么挫败阿巴顿，斩灭珞珈，把混沌的攻势硬生生按回裂缝里。

他留下一道命令，把后续的维稳工作交予卡尔加，便转身奔赴了泰拉。

之后的很长一段时间里，关于警戒星的一切，他都只能从战报和旁人转述里听到。

阿切兰连长在卡达库提过一句，说那边安稳，他当时听了，只点了点头。

如今再回来，警戒星已经换了模样。

轨道上，残骸早已清空，取而代之的是一支整肃的驻防舰队，旗舰的舷号林恩认得，那是卡尔加的屋大维号。

地表的大火早已熄灭，曾经被炮火犁过的平原上，新建的防御工事像一道道整齐的疤痕，规规矩矩地列在星球的轮廓线上。

星港繁忙，物流穿梭，远处的巢都灯火通明。

林恩没有大张旗鼓。

舰队停进一座不起眼的军港，他只带着奥达桑斯和普里默斯，穿过星港的暗廊，走进城市深处。

一路走来，他看见街角的帝皇像前有香火，岗哨的士兵精神饱满，巡逻的机械教神甫和政务官各司其职。

一家军械铺的老板正蹲在门口修一架伺服器，抬起头看见几个高大的身影从巷口经过，愣了下，又低头继续干活。

他认不出这些人的来头，但他认得那种走路的方式，那是阿斯塔特的步幅。

码头上，一队新到的援军正在卸货，带队的军官扯着嗓子喊号子，士兵们哼着歌把弹药箱一箱一箱搬进仓库。

再往里走，林恩看见一座新建的纪念碑立在广场中央。

碑身上刻着那场大战的名字，也刻着那些没能走下战场的人的名字。

碑前摆着一圈花环，有新有旧，最旧的一束已经干枯，但系在上面的缎带还是亮的。

有人记得他们。

这就够了。

警戒星的秩序，比他在卡达库听到阿切兰转述的，还要稳。

卡尔加在等候他。

这座城市深处，一座不显眼的官邸里。

马库拉格的战团长卸下了那身沉重的荣誉甲，只着一件常服，独自站在窗边。

听见门响，他转过身，看见林恩进来，行了个极郑重的礼。

礼毕，他的目光却停在林恩身上，微微一怔。

卡尔加上一次见到林恩，还是在警戒星大战前后。

那时候的统领虽然已是传奇，身形体格却仍在阿斯塔特的常轨之内。

如今站在他面前的这个人，比他记忆中的还要高出大半个头。

更让人心惊的是那股气息。

一种近乎实质性的压迫感，沉甸甸地压下来，那是超越了寻常改造极限的力量沉淀。

圣铸。

这个名字在他脑海里一闪而过。

这个名字在他脑海里一闪而过。

近两年来，帝国各处总有零星情报辗转传到警戒星。

说新晋的副摄政推行了一套新的改造技术，能让阿斯塔特更进一步。

卡尔加原以为那多半是流被夸大，如今见了真人，才知道情报里写着的，都是往小了说的。

他沉默

“统领，您……怎么突然……”

“我来了。”林恩走过去，在窗边站定，“警戒星的近况，我一路看下来，比我想象的还要好。这两年多，辛苦你了。”

卡尔加摇了摇头：“我只是守成。该做的，都是您当年做下的。

您走之后，警戒星没再出过大的乱子，走廊中段的防御节点又加固了两轮。

阿巴顿的残部退到走廊外围，几次试探都被打了回去。”他顿了顿，“倒是听说您在圣域的仗，打得比这边凶。”

“各有各的战场。”林恩说。

卡尔加没有接话，只是看着窗外那座城市。

灯火从巢都的窗口一盏一盏地亮起来。

过了片刻，他开口：“统领，马库拉格那边，近来也不太安静。”

林恩偏过头看他。

“大裂隙之后，奥特拉玛的边境线一直在变。

各战团和各支远征军的往来文书越来越多，有些事务，原体不在，只能积压在战团的案头。”

卡尔加继续说，“马库拉格需要一个能重新把这一切攥紧的人。