泥瓦匠跟在后头，帮着各家各户把泥炉子安装在堂屋正中央，将长长的竹筒烟囱从窗户角穿出去，用黄泥把缝隙糊得严严实实。

村西头的新户排房里，赵老汉一家四口围着刚装好的拔火炉，大气都不敢喘。

赵老汉的老伴儿常年患着冬日哮喘，前几日天冷，到了夜里就喘得跟拉风箱似的，整宿整宿只能坐在床头硬熬，眼看就要撑不住了。

铁柱蹲在炉子前，用火折子点着底下的干柴，放进去两块蜂窝煤。

不过一盏茶工夫，淡蓝色的火苗蹿了起来。

炉膛渐渐烧得通红，滚滚热浪在狭小的土坯房里荡漾开来。

窗棂上的冰花开始融化，顺着木框往下滴答水珠。

原本裹着两床破棉絮、缩在炕角剧烈咳嗽的赵大娘，呼吸渐渐平缓下来。

她试探着伸出干枯如柴的双手，凑到泥炉旁烤了烤。

溫暖的火气顺着手心钻进四肢百骸，胸口那股堵得慌的寒气，竟一点点化开了。

赵大娘怔怔地看着炉口跳动的蓝火，眼眶一下子红了。

“老头子……这屋里，咋这么暖和呢？”

“俺这嗓子眼儿，不痒了，也不喘了……”

赵老汉摸着热乎乎的泥炉壁，更是热泪盈眶。

他身上的夹袄都被烘得发热，干脆解开了扣子，只穿了一件单衣在屋里走动。

“神仙日子！这真是神仙日子啊！”

“往年在榆林老家，哪怕是地主老财的书房，也没这么暖和！”

“咱们两口子这条老命，算是被东家和解元老爷从阎王爷手里硬抢回来的！”

同样的景象，在清河村百十户人家里同时上演。

村东头的五保户陈三爷，今年七十有二，往年冬天脚上生满冻疮，流黄水烂肉，一步路都走不得。

今儿个屋里点上了拔火炉，老人家坐在炉边泡了个热水脚，暖得直哼哼，把厚重的破棉袄脱下来扔在一边，穿着单布衫在屋里溜达，逢人就夸二房的功德。

清河学堂里，更是摆上了四个大号拔火炉。

四十多个男女学童坐在宽敞明亮的教室里，小脸烘得红扑扑的，手不冻了，握着毛笔写字再也不发抖，朗朗读书声穿透风雪，传出老远。

晌午时分，雪停了。

程安安穿着一身火红的狐裘短袄，和披着青色大氅的陈清书并肩走在村道上。

看着家家户户窗外竹筒里冒出的袅袅热气，听着屋里传出的欢声笑语，陈清书停下脚步，转头看向身侧的女子。

“娘子，昔日杜工部曾叹，安得广厦千万间，大庇天下寒士俱欢颜。”

“如今咱们清河村，家家无饥寒，老有所养，幼有所学，便是这乱世寒冬里的世外桃源了。”

程安安被他酸溜溜的文词儿逗乐了，伸手替他拢了拢大氅领子。

“行了我的解元老爷，别在这儿吹冷风吟诗了。”

“打谷场那头的八口大铁锅早就支起来了，六头大肥猪和四只大绵羊都剥洗干净了！”

“走，咱们去主持杀猪宴，今儿个让全村人把肚皮吃圆！”