“在下李渊，这是舍弟阿九。劳烦娘子带路，先支一副扁担、两个粪桶。”

程安安嘴角勾起一抹弧度，心里暗暗称奇。

这人骨头倒挺硬，能屈能伸，看来真不是普通货色。

不过管他是龙是蛇，到了清河村二房的地界，是龙得盘着，是虎得卧着。

不把那两缸大粪挑干净，谁也别想吃她家一口热饭。

“成，算你是个汉子。”

程安安扛起铁锹，转身往村里走。

“跟我来吧，扁担在西厢房墙角靠着。先把欠条立了，白纸黑字写明白，欠老娘四两零五文钱，一天抵三十文，干不够一百三十天，你们主仆俩谁也别想跑！”

李承渊脚步有些晃的跟在后头，每走一步，腹部伤口都疼得厉害。

阿九抹着眼泪爬起来，一瘸一拐的搀扶着他，抽抽搭搭小声嘀咕。

“公子，这妇人简直比山贼还黑心……一百三十天，咱们得挑多少大粪啊……”

李承渊面色沉重，低声打断他。

“少说话，留着力气保命。”

两人穿过村口的拒马桩，走在平整的碎石路上。

路旁巡逻的几个清河村年轻汉子握着削尖的竹枪，警惕的盯着两个浑身血污的陌生人。

李承渊暗暗心惊。

这村子的防御工事比江州城外的兵营还要规整，巡逻的青壮步伐整齐，眼神凶狠，完全不像寻常逃荒的流民那般麻木涣散。

走过打谷场，远远就看见一座气派的青砖大瓦房。

院墙砌得极高，足有一丈多，墙头密密麻麻插着碎瓷片和倒刺铁条。

院门是厚实的实心老榆木，上头挂着一把精钢大铜锁。

程安安推开院门，高声喊了一嗓子。

“冬儿，拿两张糙纸，一截炭条出来！”

灶房门帘掀开，陈冬儿探出脑袋，手里还拿着剥了一半的栗子。

“哎！嫂子你回来啦？哥刚坐车到村口呢……呀！这俩人是谁啊？咋浑身都是血？！”

冬儿吓得往后退了半步，警惕的瞪着李承渊。

顾氏也摸索着从堂屋走出来，侧耳听着动静，满脸担忧。

“安安呐，外头啥动静？是不是又有恶客上门了？”

“娘，没事儿，不用慌。”

程安安语气轻松，抬脚踢了踢墙根下搁着的两只黑漆漆木桶和一根老竹扁担。

“村口捡了俩白吃饭的，没钱付伙食费，我给咱家雇了两个挑大粪长工。”

正说着，院门外传来一阵沉稳急促的脚步声。

一袭青衫的陈清书推门而入，手里提着一个油纸包裹的书册，衣角带着微尘，清冷的眉眼在看见院中血迹斑斑的李承渊时，瞬间骤冷。

陈清书快步走上前，一把将程安安护在身后，长睫微扬，目光冰冷刺向李承渊。

“娘子，这二人是何来路？”

程安安从陈清书身后探出头，笑得眉眼弯弯。

“相公你回来的正好，这人叫李渊，非要借宿咱家。我跟他谈妥了，欠咱四两银子，现在正准备去后院挑大粪抵债呢。”

李承渊抬起头，正好撞上陈清书审视的目光。

四目相对的一瞬间，李承渊心中猛的一震。

眼前这年轻人虽穿粗布青衫，但身姿挺拔沉稳，眼神清明沉静，周身带着一股冷冽气势，绝非寻常乡野书生。

陈清书目光扫过李承渊虎口的老茧、破损衣袍下露出的苏绣月影缎，耳根微不可察的动了动，眼底闪过一丝深沉的戒备与猜忌。

陈清书微微侧身，声音平缓的开口问道：

“阁下通身贵气，却沦落至此，当真愿意为我陈家挑粪抵债？”