“大人，情况怎么样？”

张建超问道。

“很麻烦。”

楚宁沉声道，“最里面有一处巨大峡谷，谷底是一处矿场，人手极多，戒备森严。”

“那些失踪的矿工，十有八九是被掳到了这里，可惜凭咱们这十几个人根本撼动不了。”

“你们先回驻地，我再继续暗中监视，静候临阳府回信。”

众人闻面色都是一紧，却也知道楚宁所不虚，只能纷纷点头。

“大人，你干粮还够吗，要不我们把干粮留给你。”

想起楚宁还不知道要待多久，张建超开口问道。

“刚好我这没了，留给我吧。”

楚宁没有拒绝，若非张建超提醒他都忘了这点。

自己以往在抚苍山脉能抓妖兽烧烤，可眼下是暗中监视，总不能再大张旗鼓狩猎。

众人将怀中干粮都交给楚宁，随后趁着天色未明，又悄然退回遂宁镇驻地。

唯有楚宁重新折返，继续于暗中监视峡谷。

他们不知道，峡谷深处景象远比崖上显露的要庞大许多。

诸多矿洞纵横交错，四通八达，内部更是开凿得极深。

洞壁之上每隔一段，便插着一支火把，火光摇曳，将一张张麻木脸颊照得忽明忽暗。

空气中满是矿石粉尘与汗水混合的酸臭，呛得人几乎喘不过气来。

铁镐凿石的叮当声从各个洞口深处飘出。

此起彼伏，汇成一片永不停歇的轰鸣。

峡谷外露出的不过是一星半点罢了，整个矿洞之内工人最少数千。

他们一个个赤着上身，汗流浃背，抡着铁镐不停在崖壁上开凿，干得热火朝天。

但凡动作稍慢，便有手持长鞭的监工一鞭子抽过去。

“啪！”

脆响声中，一道血痕便绽在那些矿奴背上，皮开肉绽。

诸多工人哆哆嗦嗦，不敢耽搁，都拼了命地挖矿。

所有矿奴一个个骨瘦如柴。

脊背上横七竖八满是新旧交叠的鞭痕。

有人脚踝上还拖着条粗重的铁链，走动间哗啦作响，磨得皮肉鲜血淋漓。

这些人里，甚至还有几个半大的孩子，扛着比自己还高的箩筐踉踉跄跄。

偶尔有矿奴一头栽倒，便再也爬不起来。

附近监工上前，像拖一条死狗般将其拖走，丢进洞外不知哪处乱石堆里。

其余的矿奴不敢多看一眼，只能把腰弯得更低，手中铁镐抡得更急。

在这座峡谷里，人命贱如草芥。

他们被掳来时的名字，籍贯，家人，都随着这一身鞭痕与铁链，被共同碾碎在峡谷深处。

……

几大矿洞交错的腹地，有一处巨大的溶洞空间。

那溶洞天然形成，也有后续人工开凿的痕迹。

空间中摆放着数座巨大熔炉。

炉火熊熊，映得整座溶洞通红一片。

衣衫褴褛的工人不停往炉中倒入矿石，另有些工人负责控火烧制。

冶炼完成的矿水自炉中流出，经过一遍遍过滤，最终融成一块块金黄色的砖块。

金砖！

没错，这座建在大梁属地，抚苍山脉深处的矿洞，竟然是一座金矿。

熔炉周围还有数间储存金砖的密室。

密室外，有不少兵卫驻扎看守。

那些兵卫腰挎长刀，站得笔直，目光在那些矿奴身上冷冷地扫来扫去。

火光映在他们衣甲上，泛出一层暗沉的光。

他们所穿服饰并非大梁服色，竟与赵国边军的形制一般无二。