杜洪武道，“先把人拦下，辨明身份，看清楚不是土匪探子，便允他们跟在后头。”

“人多势众，路上那些不开眼的小毛贼看见咱们这阵仗，自己就先怂了，反倒能少不少麻烦。”

楚宁闻颔首，“那便按老规矩办。”

“这种事，你拿主意便好，不必再来回问我。”

“得嘞！”

杜洪武答应一声，掀帘出去了。

有了第一家，便有第二家，第三家。

这一路走下来，沿途不断有零零散散的小商队，瞧见盐帮这支队伍的派头，纷纷凑上来攀附。

楚宁一概让杜洪武按规矩办。

于是，出奉河时还只是数十辆车的盐帮商队，等走到第六七日，后头竟陆陆续续跟了二三十家。

车队长长拉出一里多地，浩浩荡荡，望不到头。

……

这一日。

队伍行了半晌，路程已过大半。

前头的地势渐渐变了。

两边原本缓缓起伏的土坡，陡然隆起，变成两座陡峭的石山，夹着中间一条仅容两车并行的山道。

远远望去，活像一个大张着嘴的夹子。

双夹岭。

楚宁盘坐在马车里，原本闭着的眼睛悄无声息睁了开来。

就在方才队伍踏入这山道前的一刹那，他那被三个月深山搏杀磨炼得极其敏锐的感官，已经清清楚楚地察觉到。

两侧的山壁之上，那一片片嶙峋怪石与矮树丛里，藏着许多道刻意压抑住的气息。

人数密密麻麻还不少。

楚宁眸光微动。

想起了卢文彦临行前那番叮嘱。

双夹岭，清风寨的地盘。

想到这里，楚宁没有声张，也没有掀帘出去。

这等场面有杜洪武在外头张罗便够了，还不至于让他亲自跳出来。

重新闭上眼，楚宁虽未理会，一双耳朵却悄然竖了起来。

……

果然。

队伍又往前行了半里地。

“唿——”

一声唿哨，自山壁间陡然响起。

紧接着两侧山石后头，呼啦啦窜出百十号手持刀枪的汉子，一个个黑衣短打，面蒙黑巾，眨眼间便将整条山道堵得严严实实。

商队骤然停住，盐卫们齐齐拔刀，阵脚却丝毫不乱。

人群让开一条道，便见一个赤着上身，满脸横肉的壮汉，拎着一柄九环大砍刀，大摇大摆地走了出来。

只见他往路当中一站，扫了一眼长长的商队，嗓门大得像敲锣，“此山是我开，此树是我栽！”

“要想从此过，留下买路财！”

“老子乃清风寨，三当家晁天雄！”

老一套的山匪报号，没什么新意，意图却显露清晰。

杜洪武拍马出列，抱拳拱了拱手，声音不卑不亢的回道，“晁三当家，在下奉河盐帮杜洪武。”

“咱们走南闯北，规矩都是懂的。”

说着，他一挥手，身后盐卫立刻捧上一只早已备下的红漆托盘，盘上码着白花花的银子。

“这是孝敬三当家的茶水钱，不成敬意。”

其余跟在后头的那些小商队，见盐帮都服了软，哪里还敢啰嗦，纷纷哆嗦着赶上前，把自家备下的银钱货物，一样样捧了上来。