陆老夫人自然应允，只叮嘱她莫要累着，一切交由下人打理便是。

帖子很快送出，其中一份，便送到了苏府，指名邀请苏婉茹小姐。

赏花宴这日，白清画一身素雅装扮，抱着念哥儿接待几位应邀前来的年轻小姐。

她谈轻声细语，应对得体，自有一股沉静气度。

念哥儿更是争气，见了生人也不哭闹，而是睁着大眼睛好奇打量，偶尔咧嘴一笑，萌态可掬，几位小姐都围着他逗弄，喜爱不已。

苏婉茹来得稍晚些，她先与众人见了礼，便自然而然地被念哥儿吸引。

“这便是三夫人的小公子吗？真是玉雪可爱，瞧着就让人心生欢喜。”

苏婉茹笑着上前，从袖中取出一个精致的小金锁片，轻轻放在念哥儿襁褓边，“小小见面礼，愿小公子长命百岁，平安顺遂。”

白清画忙道谢，又让乳母将念哥儿抱给苏婉茹，苏婉茹小心翼翼地接过孩子，看着念哥儿的眼神充满喜爱，还有一丝羡慕。

众人说笑一阵，用了些茶点，白清画见时机成熟，便请乳母先将孩子抱回自己院中。

她对几位小姐笑道：“园子西角的花开得最好，诸位若有兴致，可去那边走走瞧瞧。”

几位小姐闻，便三三两两往园子西边去了。白清画叫住了正欲同行的苏婉茹，柔声道：

“苏姐姐，我方才想起，前次姐姐说想寻一本古籍，我记得大哥院中的书房有藏，只是不知是哪一版。大哥今日想必在院中看书，姐姐若方便，不如随我一同去问问？也免得下人们传话不清。”

苏婉茹微微一怔，脸颊泛起一丝红晕，她眼中掠过一丝紧张与期待，随即低下头道：“那便有劳三夫人了。”

白清画心中了然，带着春夏，领着苏婉茹及她的小丫鬟，缓步朝陆琛的院落行去。

陆琛的院子清静，只有几个洒扫的下人，白清画叫下人通报了，便带着苏婉茹进去。

院内，陆琛正坐在轮椅上，膝上盖着薄毯，手中虽拿着一卷书，目光却有些涣散。

他看到白清画和她身后的苏婉茹时，握着书卷的手指骤然收紧，一时间没有开口。

“大哥。”白清画语气温软如常，“我带苏小姐过来，是想问问您书房里可有一本《山河舆志》的前朝刻本？苏小姐正在寻这个。”

陆琛目光低垂，不敢看向苏婉茹，只硬邦邦地答道：“在书架第三层，你们自去取便是。”

气氛一时尴尬又凝滞，白清画却轻轻“哎呀”一声，蹙眉抚额道：“我忽然有些头晕，怕是方才吹了风。大哥，苏姐姐，恕我失礼，我得先去旁边耳房歇息片刻。”

说着，她便做出不舒服的样子，由着跟上来的春夏搀扶着，快步走向一旁的耳房，竟将苏婉茹留在了院中。

院中剩下相对无的两人，苏婉茹看着轮椅上那个连看都不敢看自己一眼的男子，眼圈渐渐红了。

她攥紧了手中的帕子，深吸一口气，向前走了两步说道：“陆大哥，就这般不愿见我吗？”

陆琛终于抬起头看向她，他眼中情绪复杂：“苏小姐重了，陆某残废之身，不敢唐突。”

“我不在乎！”苏婉茹脱口而出，泪水瞬间滑落，“我知道你心里苦，我知道你怕拖累我，可我不在乎！陆大哥，我。。。”

“我在乎！”陆琛猛地打断她，“你值得更好的人，能陪你策马游街、能护你一世周全的人，而不是像我这样，连站起来都做不到的废人！请你回去吧，日后也莫要再来了。”

他说完，就转动轮椅，背对着她，苏婉茹看着他决绝的背影，泪水流得更凶，却倔强地站在原地，不肯离开。

躲在耳房的白清画，透过窗隙将院中情形尽收眼底。

她轻轻叹了口气，这层窗户纸总算捅破了。结果如何，已非她所能控制。

然而，她并未料到，今日这番安排，已落在了另一人眼中。

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