海城，百乐门舞厅后台。

前面的舞台上，爵士乐队正吹奏着靡靡之音，当红歌女露露小姐刚刚结束了一曲《夜来香》，在雷鸣般的掌声中退到了后台。

化妆间里，光线昏暗，充满了脂粉和香水的甜腻味道。

露露坐在梳妆台前，看着镜子里那个即使卸了妆也依然风情万种的自己，长长地舒了一口气。

“乔先生来了吗？”

她对着身后的阴影轻声问道。

阴影里，一个穿着黑色风衣、戴着宽檐帽的人走了出来。

她微微点了点头，从口袋里掏出一个厚厚的信封，放在梳妆台上。

“这是你这个月的‘分红’。”

乔安的声音经过刻意的压低，听起来有些中性：“还有你弟弟在圣约翰中学的学费单，已经付清了。”

露露拿起信封，捏了捏厚度，脸上露出了真心的笑容。

在这个乱世，舞女的命比纸薄。能遇到乔安这样大方、守信，又不图她身子的“老板”，简直是祖坟冒青烟。

“谢谢乔先生。”

露露转过身，从胸口的内衣夹层里，掏出了一张折叠得小小的纸条，递给乔安：

“这是您要的消息。”

“昨晚，那个r国的大和洋行经理山田，喝多了之后跟我说……”

“他说他们看中了外滩十六铺旁边的‘七号货运码头’。那个码头的老板赵四爷欠了他们一大笔赌债，已经被逼得走投无路。”

“山田说，只要拿下那个码头，他们就可以绕过海关，直接把‘那东西’运进海城。”

“那东西？”乔安挑眉。

“烟土。”

露露压低了声音，眼中闪过一丝厌恶：

“还有军火。听说，是要运往北方。”

乔安的眼神瞬间冷了下来。

r国人想利用海城的码头，往北方运送军火和鸦片，一方面毒害百姓，一方面资助那些反抗霍家军的小军阀，给霍行渊制造麻烦。

“消息确切吗？”

“确切。那个赵四爷就在隔壁包厢，正跪着求山田宽限几天呢。据说明天就要签字画押了。”

“好。”

乔安收起纸条，转身欲走。

“乔先生。”露露叫住了她，“那个山田不好惹，是黑龙会的人。您小心点。”

“放心。”

乔安扶了扶帽檐，嘴角勾起一抹冰冷的笑意：

“黑龙会？”

“在海城这地界，是龙得给我盘着，是虎得给我卧着。”

“明天，我就让他们知道，什么叫强龙不压地头蛇。”

离开百乐门后，乔安没有回家。

她直接去了位于福州路的《远东日报》报社总部。

此时已是深夜，但报社里依然灯火通明。印刷机的轰鸣声震耳欲聋，空气中弥漫着浓烈的油墨味。

“社长！”

正在校对稿件的主编看到乔安进来，连忙迎了上去：“这么晚了，您怎么来了？”

“换头版。”

乔安将一张早已写好的稿纸拍在主编的桌子上，语气不容置疑：

乔安将一张早已写好的稿纸拍在主编的桌子上，语气不容置疑：

“明天的头版头条，把这个发出去。”

主编拿起稿纸，只看了一眼标题，脸色就变了。

惊天黑幕！r国商社欲吞并七号码头，意图将海城变为毒品中转站！

文章里详细披露了赵四爷如何被r国人设局欠下赌债，大和洋行如何威逼利诱，以及他们计划利用码头走私鸦片的阴谋。

“社长。”

主编擦了擦汗：“这要是发出去，大和洋行那边肯定会炸锅！而且赵四爷那边……”

“怕什么？”

乔安拉过一把椅子坐下，双腿交叠，气定神闲：“我们是报社，职责就是揭露真相。”

“而且……”

她指了指窗外：

“现在的海城最恨的就是大烟和r国人。只要这篇文章发出去，舆论就会站在我们这边。”

“我要让那个山田，明天连赵四爷的面都见不到，就被愤怒的市民堵在家里。”

“可是赵四爷毕竟欠了钱……”

“钱的问题，我来解决。”

乔安从包里掏出一张支票：

“去，连夜印发。明天早上六点之前，我要让这份报纸出现在海城的大街小巷，出现在每一个茶馆、每一张餐桌上。”

“我要让全海城的人都知道——咱们的码头，不能姓r！”

“是！”

主编被她的气魄感染，大声应道：“这就去排版！”