大帅府二楼，书房。

这里的气氛与楼下的喧嚣截然不同。

厚重的红木大门隔绝了所有的丝竹管弦之声，只剩下令人窒息的威严与死寂。

书房内没有开电灯，只点了几盏老式的煤油灯。昏黄的火苗跳动着，将墙上那张巨大的猛虎下山图映照得狰狞可怖。

霍大帅坐在那张铺着整张黑熊皮的太师椅上，手里盘着两颗核桃，发出“咔啦、咔啦”的脆响。

他没有看进来的儿子，也没有看跟在儿子身后的那个女人。

他只是半眯着眼，像是一头正在打盹，却随时准备暴起伤人的老狮子。

“跪下。”

苍老而沉闷的声音，在空旷的书房里响起，这显然不是对霍行渊说的。

沈南乔站在霍行渊身后，听到这两个字，身体微微一僵。

她知道，这是霍大帅给她的下马威。

在这个讲究尊卑秩序的封建军阀家庭里，一个没名没分、还惹了祸的女人，见到当家人，跪下磕头是规矩。

沈南乔没有反抗，她松开挽着霍行渊的手，低眉顺眼，膝盖一弯，就要跪下去。

她的膝盖才弯了一半，就被一只有力的大手死死托住了手臂。

“父亲。”

霍行渊依然站得笔挺，像是一杆标枪。

他单手托住沈南乔，目光直视着那个掌握着生杀大权的老人，语气平静却透着一股硬气：

“她腿上有伤，跪不得。”

“上次在听雪楼，跪碎瓷片伤了筋骨，还没好利索。”

他又补了一句，把责任揽到了自己身上，同时也暗暗提醒父亲——这女人我已经罚过了。

“哦？”

霍大帅手中的核桃停住了。

他终于抬起眼皮，那双浑浊却锐利的眸子，第一次正眼看向了沈南乔。

目光如刀，带着审视、评估，以及一种看待物件般的冷漠。

“就是这个丫头？”

霍大帅冷哼一声：

“刚才在楼下，字写得不错，嘴皮子也利索。连赵师长的面子都敢驳，我还以为是个铁打的身子，怎么这会儿就跪不得了？”

“大帅恕罪。”

沈南乔借着霍行渊的力道站直了身体，微微欠身，行了个万福礼，声音温婉得挑不出一丝错处：

“是南乔身子骨不争气，扫了大帅的兴。改日伤好了，定当来给大帅磕头赔罪。”

“行了，别整那些虚头巴脑的。”

霍大帅不耐烦地挥了挥手，指了指旁边的茶几：“既然跪不得，那就倒茶吧。”

“这杯茶，你该敬。”

这也算是给了霍行渊一个面子，免了跪礼，但斟茶认错的规矩不能废。

沈南乔走过去，提起紫砂壶，倒了一杯热茶。她双手端着茶盏，走到霍大帅面前，微微躬身，将茶盏高举过头顶：

“大帅，请喝茶。”

霍大帅没有伸手接，就那样晾着她。

滚烫的茶杯壁透过薄薄的瓷胎，灼烧着沈南乔的指尖，但她一动不动，甚至连手都没有抖一下。

滚烫的茶杯壁透过薄薄的瓷胎，灼烧着沈南乔的指尖，但她一动不动，甚至连手都没有抖一下。

时间一分一秒地过去。

霍行渊站在一旁，眉头越皱越紧。他刚想开口，却见霍大帅终于慢悠悠地伸出手，接过了那杯茶。

但他没有喝，而是随手放在了桌子上，发出“当”的一声轻响。

“行渊啊。”

霍大帅没有理会沈南乔，而是看向了自己的儿子，语气变得语重心长，却又透着一股不容置疑的霸道：

“你也老大不小了，有些事该收收心了。”

“男人嘛，在外面逢场作戏，养个女人，玩玩猫逗逗狗的，这都不算什么。只要你高兴，养一屋子都行。”

他指了指站在一旁低着头的沈南乔，语气轻蔑得像是在谈论一只宠物：

“这丫头虽然出身差了点，还是个二手的，但既然你喜欢，养在别苑里解个闷儿也无妨。”

“但是——”

霍大帅话锋一转，原本平和的语气瞬间变得森寒：

“玩归玩，别动真格。”

“为了个玩意儿，打伤了赵家的丫头，还得罪了赵师长。这笔买卖，亏得慌！”

沈南乔站在那里，垂着头，看着自己的脚尖。

二手，玩意儿，解闷儿。

这些词，从这位威震北方的霍大帅嘴里说出来，比赵心怡骂的那些脏话还要伤人，还要刺耳。

因为这是定性，是来自最高权威的宣判。

霍行渊的脸色沉了下来，他握着军帽的手指微微收紧，指节泛白。