"跪下。"宗主只说了两个字。

霍振海膝盖一软，直接瘫在地上。不是被逼的，是母石——玄祁把母石亮出来的瞬间，灰雾像潮水一样压过去，霍振海体内的浊气被刺激得翻涌起来，整个人疼得蜷成一团。

"谁给你的？"宗主问。

霍振海浑身发抖，嘴巴张开想说话，但喉咙里发出的不是人声——是一阵低沉的、像从地底传来的嗡鸣。

母石猛地一烫。

玄祁脸色变了："不是他不想说，是他说了会被反噬。石珠跟他绑死了。"

云衍蹲下来，星力探入霍振海的经脉。几息之后他抬起头："浊气扎根在他的灵脉里，顺着血脉往心脏方向长。如果强行抽离，他会死。"

"那就先封。"宗主说，"把他体内浊气锁住，别让它继续扩散。矿脉那边——"

"矿脉深处有东西。"玄祁握紧母石，灰雾剧烈翻涌，"母石在共振，比阿卡德那次强得多。不是种子，是……根。"

宗主沉默了片刻。

"明天去矿脉。"他转头看了一眼瘫在地上的霍天雄，"霍家配合。从今天起，红砂矿场所有矿石暂停外运。不配合的话——"

他没说完。但霍天雄已经拼命点头了。

……

回到客栈，小队聚在宗主房里。

"矿脉深处有浊气核心，比阿卡德那个大得多。"玄祁说，"霍振海只是个接点，真正的东西在矿脉底下。"

"明天去端了它。"陆野把铁棍往地上一杵，震得地板一颤。

宗主摇头："不能硬来。矿脉被浊气浸了不知道多久，如果核心在矿脉深处扎根，强行净化可能引发连锁反应——整条矿脉塌掉，浊气一次性喷发，半个赤砂都得遭殃。"

"那怎么办？"清禾问。

"先摸清核心的位置和规模。"宗主看向玄祁，"母石能定位，对吧？"

玄祁点头："能。但到了矿脉深处，可能需要清心诀全力运转才能锁定。"

"明天你跟我下去。"宗主说，"云衍和陆野守在矿场外围，防止有人干扰。清禾留城里盯着霍家。"

"明白。"

窗外，赤砂的夜风卷着细沙拍打窗棂。远处的红砂岩山脉在月光下像一排沉默的脊背。

明天，要动真格的了。

_1