悬空竹院外，晨钟还没响第三遍，玄祁就起来了。

昨晚那场架没伤着筋骨，就是嘴角破了点皮，洗了把脸就看不出来了。他把青衫换上，拜师帖和礼单揣进袖子里，推开院门。

天刚蒙蒙亮，云海在脚下翻着白。

他顺着云路往云台方向走，步子不快不慢。今天日子特殊，得赶在吉时之前到。

拐过第三道山坳，脚步顿住了。

云阶正中间蹲着一头青鳞山熊，半人高，浑身青黑鳞片扣得跟甲片似的，两颗獠牙外翻着，呼哧呼哧喘粗气，堵在正路上纹丝不动。

玄祁看了它一眼。

山熊也看了他一眼，喉咙里滚出一声低吼。

"让一下。"

山熊没让。

玄祁低头看了眼脚下台阶，又看了眼旁边矮崖，再算了算时辰——钟声已经响过两轮了，吉时快到。翻崖抄近道能赶上，但衣摆保不住。

他蹲下来，从路边捡了四块巴掌大的石头，往地上一摆，连上台阶缝隙里现成的纹路，手指快速划了几道，把石头之间的灵气接通。

困阵成了。

山熊低头嗅了嗅石头，往前迈了一步，脚底像踩进了胶里，迈不动了。它低吼着撞了两下，没撞出来。

玄祁拍拍手站起来，没回头，继续往前走。

没走出五十步，脚底一沉。

他低头看——台阶纹路不对。有人动过，灵气灌在石缝里，踩上去像灌了铅，一步比一步重。

眉心那东西跳了一下。

不是暖的，是那种"看得见"的感觉——纹路走向从脚底一路往左延伸，在第七级台阶底下收了个头，那就是阵眼。

他没停步，走到第七级，一脚跺下去。

"咔"一声脆响，石缝里的灵气断了，脚底轻了。

路通了。

玄祁没跑，但步子快了不少。衣摆被旁边崖壁上的荆棘刮了一道口子，他扯了两下没扯下来，算了。

云台广场。

云衍站在礼台侧边，看了眼日头。吉时将至，玄祁还没到。

他眉头皱起来，侧身低声问宗主。

"师尊，玄祁还没到，要不要弟子去接一下？"

宗主站在礼台正中，一身素袍，目光落在远处的云海上，眼皮都没抬。

"不用。"

顿了一下。

"这点小麻烦都过不来，就不配拜我门下。"

云衍没再说话，退回原位，手袖在袖子里捏紧了。

玄祁赶到的时候，钟声正响到第四遍。

他小跑上最后一段云阶，衣摆破了一道口子，额角带了层薄汗，头发有一缕没束进冠里，被风吹得贴在耳边。

走上广场，脚步一稳，不慌了。

云衍在礼台边看见他，微不可察地松了口气。

玄祁穿过列队的弟子，一步步踏上九重礼台。衣摆破了，头发微散，跟旁边整齐肃立的六峰弟子一比，确实有点狼狈。但他一站定就稳了，脊背挺直，目光平视前方，不卑不亢。

全场目光聚过来。