陈不凡等着他。

等来的，却是三个字。

“收起来。”

他一怔。

陈老九抬起手，抓住包尺的布，将它盖回去。

“以后。。。。。。别再用了。”

病房里，几个人都没动。

“九叔——”

“我让你收起来。”

陈老九忽然有些急。

布没有盖好，他便用手去拉。扯了两次都没扯平，陈不凡伸手按住，替他将尺包好。

老人这才停下来。

呼吸却乱了。

陈不凡把水杯重新递到他嘴边。

“先喝水。”

陈老九喝了一口，眼睛始终盯着他。

“你是不是觉得，拿回了完整的尺，就能接着查下去了？”

“能查一些从前查不了的东西。”

“你以为这就是你该走的路？”

陈不凡没有躲开他的目光。

老人握住他的手臂。

抓得很紧，却刻意避开两边的伤。

“陈家的命器，从来就不只是几件祖传法器。是诅咒！你拿着它们，看得越多，便越难放下。走到后来，连自己还能不能回来，都不知道。”

“陈家守着一个秘密，守了两千年。”

“历代家主把命赔进去，后来的人再接着赔。”

陈老九看向他肩头的敷料。

“还没赔够吗？”

陈不凡的手停在杯沿。

过了一阵，他问：

“所以您一直不肯说？”

“我不想让你知道。”

陈老九答得很慢。

“这东西，有时候知道了，比不知道更害人。”

陈不凡垂下眼，望着被布盖住的尺。

“陈道衡当年，也知道？”

“知道。”

“他留下过什么？”

陈老九没有回答他想问的事。

“他给你留过一条退路。”

陈不凡抬起头。

老人看着他。

“老爷当年算过，从陈家覆灭，到现在，再到你继续追查下去，会遇见什么。那条路有多险，他知道。”

“老爷当年算过，从陈家覆灭，到现在，再到你继续追查下去，会遇见什么。那条路有多险，他知道。”

“他都知道？”

“小少爷，封存命器，别再往下问。能过完余生，就好好过完。”

病房外，有人推着小车经过。

轮子滚过地砖缝，断断续续地响了几下。

陈不凡过了很久，才开口。

“那陈家——”

“陈家怎么了？”

陈老九打断他。

“要你去重建？要你替死人争回来？要你也死在这几件东西上，才算姓陈？”

陈不凡没有回答。

老人攥着他手臂的力气，渐渐松下来。

“斯人已逝，陈家也没了。”

“你替他们做的，还少吗？”

陈老九声音低了，眼里的急切却一直没退。

“小少爷。。。。。。。”

“我等的是你，但是我不想看到你重新走上老爷的旧路。。。。。。”

陈不凡喉结动了一下。

老人抬起手，想拍一拍他的肩。

看见敷料，又将手收回去，最后只替他把滑下来的衣领拉正。

“有口饭吃，有个地方住。想出门就出门，不想动就待着。”

“往后谁也别逼你。”

陈老九望着他。

“我就想让你活着。”

门边，谢小山把头低了下去。

怀里的包被他抱紧了一点。

陈不凡坐了很久。

随后，将椅子往床边拉近一些。

“其实我也怕死。”

陈老九看着他。

“那天在地底，我已经握不住尺了。上面有人喊罗前辈，我听见了，想起来，可腿撑不住。”

陈不凡抬起自己的手。

纱布下面，手指仍不能完全伸直。

“我想，要是真上不去，您醒来还得找我。”

陈老九的嘴唇动了一下。

陈不凡将手放回膝上。

“我知道您怕什么。”

“可我走了，改命门就会放过我吗？”

“陆长生还在。那枚黑玉扳指背后的人，还没找到。当年的事，我只见到了他们肯让我见到的一部分。”

“我不去问，他们也会来。”

陈老九急着开口：

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