皇城西门。

杨昱一身黑袍，龙吟双月戟背在身后，骑着一匹赤红色的战马，站在城门前。

雷雨骑着一匹白马，碧绿古琴用布包裹着，横放在马鞍前。她穿了一身淡青色的长裙，头发用一根玉簪挽起，看起来不像去赴险，倒像是去踏青。

墨九带着二十名影卫，换了便装，混在随行的商队中，不引人注目。

金煜、霸川、苏慕、秦昊、张凯、杨紫、杨婉清都来送行。

杨昱哥哥，早点回来。杨紫眼眶红红的。

杨昱俯身摸了摸她的头，帮我看好家。

放心。霸川拍了拍胸脯，谁敢闹事，老子一刀劈了他。

杨昱笑了笑，直起身，拉了拉缰绳。

马蹄声响起，两道身影一红一白，驶出西门，消失在官道尽头。

……

天机阁，龙岗山深处。

杨昱和雷雨赶到时，已经是第七日的傍晚。

天机阁的迎宾长老司徒玄早已在山下等候，看到杨昱，微微欠身：昭王殿下，阁主已在大殿等候多时。

不急。杨昱翻身下马，牵着马慢慢走，让阁主多等等，显得我架子大。

司徒玄嘴角抽了抽，没有接话。

两人跟着司徒玄上山，穿过云雾缭绕的甬道，来到天机阁的主殿——观天殿。

殿内宽敞得惊人，穹顶上画着一幅巨大的星图，每一颗星都在缓缓移动，像是真实的星空。殿中央摆着一张巨大的棋盘，棋盘上黑白两色的棋子排列成某种阵型，看不出是围棋还是别的什么。

棋盘对面，坐着一个中年男子。

他穿着朴素的长袍，面容清癯，看起来不像传说中神秘莫测的天机阁阁主，倒像个教书先生。

杨昱，见过阁主。杨昱没有跪，只是微微抱拳。

免礼。中年男子——天机阁阁主司徒明，抬手示意，

杨昱没有坐，站在殿中央，目光扫过棋盘上的棋子。

这是……

天命棋局。司徒明淡淡道，皇朝五百年气运，都在这一局棋上。每一颗白子，代表一位皇族血脉；每一颗黑子，代表一股外部势力。

杨昱看了一眼，棋盘上白子寥寥无几，黑子却密密麻麻。

白子快死光了？

不是死光，是被吃了。司徒明站起身，走到杨昱面前，靖王那颗白子，被黑子围死，最后反噬自身。你父亲那颗白子，二十年前就被吃掉了。

他指着棋盘上仅剩的一颗白子——孤零零地落在角落里，周围全是黑子，但还没有被吃掉。

这是你。

杨昱低头看着那颗白子。

天命大典，就是在这棋盘上落子的仪式。司徒明缓缓道，你以天命之人的身份，正式入局。入局之后，天机阁会倾尽资源助你，帮你吃掉周围的黑子，中兴皇朝。

条件呢？杨昱问。

司徒明笑了：聪明。条件就是——天命印。

种在哪儿？

眉心。司徒明伸出手指，点了点自己的眉心，天命印不会影响你的修为，不会控制你的神智。它只有一个作用——天机阁可以随时感知你的位置，以及你体内的灵力状态。

眉心。司徒明伸出手指，点了点自己的眉心，天命印不会影响你的修为，不会控制你的神智。它只有一个作用——天机阁可以随时感知你的位置，以及你体内的灵力状态。

监控。

你可以这么理解。司徒明坦然道，但换个角度想，天机阁在你身上投了注，自然要知道自己的棋子还活不活着。

杨昱沉默了片刻。

如果我拒绝呢？

那黑子会继续吃白子。司徒明指了指棋盘，你看看周围这些黑子——幻剑宗、星罗天、靖王旧部、北境蛮族、南疆巫教……它们会一个接一个扑上来。没有天机阁的助力，你撑不过三年。

杨昱看着棋盘，又看了看司徒明。

他开口，天命印，我种。

司徒明眼中闪过一丝意外，似乎没想到他答应得这么干脆。

但有一个条件。杨昱竖起一根手指，天命印由我母亲留下的凤凰精血为引，种印时，雷雨在旁边抚琴。如果印有问题，琴音立刻打断。

司徒明沉吟片刻，点了点头：可以。

当夜，观天殿。

天命大典的仪式很简单——杨昱盘膝坐在殿中央，司徒明站在他面前，指尖凝聚出一滴灰色的灵力，点在杨昱的眉心。

灵力渗入皮肤，杨昱感到眉心微微一热，像是有什么东西扎根了进去。

雷雨坐在殿角，碧绿古琴横放膝上，手指搭在弦上，随时准备拨动。

但什么都没发生。

灰色灵力在杨昱眉心停留了三息，然后消散了。

成了。司徒明收回手，眼中闪过一丝复杂的神色，天命印已种。