夜色，如同浓稠的墨汁，再次笼罩了天阙城。白日的喧嚣与繁华，如同潮水般退去，取而代之的，是一种属于夜晚的、静谧而略带神秘的氛围。

一道不起眼的乌黑剑光，如同夜行的蝙蝠般，悄无声息地掠过天阙城西区那些高低错落的屋顶，避开城中为数不多的几处夜间巡逻队，最终，在一家看起来早已打烊、门板紧闭的普通茶馆后院，缓缓降落。

这家茶馆，门面不大，位置也有些偏僻，招牌也有些褪色，看起来与天阙城中那些随处可见的普通茶馆，并无二致。但林焰的剑魄，却能敏锐地感知到，在这看似普通的茶馆后院，隐藏着数道极其隐晦的气息，以及一层几乎难以察觉的、扭曲光线的微弱禁制。

这里，正是那柳伯告诉他的，天机阁在天阙城的一处隐秘联络点。

林焰的剑光，在院墙上空略微停顿了片刻，确认周围并无异常后，才如同落叶般，无声无息地飘入院中。

院子不大，青石铺地，角落里种着一丛茂密的青竹，在夜风中沙沙作响。正面是一排三间的瓦房，只有中间那间屋子，还透出一点微弱的灯光。

“吱呀——”

仿佛知道林焰会来一般，那扇透着灯光的木门，自动打开了一条缝隙。

“道友果然守信，请进吧。”

柳伯那苍老而平和的声音，自屋内传来。

林焰的剑魄，没有犹豫，剑光微转，便飘入了那间屋子。

屋内陈设简单，一桌，一椅，一盏油灯。柳伯正坐在桌前，手中捧着一杯热气腾腾的灵茶，看到林焰进来，脸上露出一副果然如此的笑容。

林焰的剑光，在桌前缓缓悬浮，开门见山，意念如同冰冷的刀锋，直刺主题：“柳长老，我已经考虑清楚了。我可以与你们合作，也可以去见那位‘玄先生’。但是，在做出最终决定之前，我需要知道更多——关于那些‘大人物’，关于那所谓的‘阴影中的存在’，以及……你们天机阁，在这其中，究竟扮演着什么样的角色？”

他顿了顿，意念中带上了一丝不容置疑的力量：“我要听真话。而不是那些模棱两可、遮遮掩掩的敷衍之词。”

柳伯闻，脸上的笑容缓缓收敛，取而代之的，是一种前所未有的凝重。他放下手中的茶杯，沉默了片刻，仿佛在斟酌着用词，又仿佛在权衡着利弊。

良久，他才缓缓开口，声音变得有些沙哑而低沉：“道友既然已经把话说到这个份上，那老夫，也不再藏着掖着了。”

他抬起头，那双看似浑浊的眼睛，此刻却闪烁着如同寒星般的光芒，直视着林焰的剑光：“你之前所接触到的圣族，甚至包括你斩杀的那两位护法长老，其实，都不过是……摆在明面上的棋子罢了。”

“在他们之上，还有一个更加古老、更加强大、更加神秘的组织。那个组织的名字，叫做——‘玄冥殿’。”

“‘玄冥殿’？”

林焰的剑魄，微微震动。这是他第一次，从一个看起来知情者的口中，听到这个名字。

“不错。”

柳伯的声音，变得更加低沉，仿佛提到这个名字，都需要带着几分敬畏，“玄冥殿，才是那真正掌控着一切棋局的‘大人物’们所在的地方。他们的成员，遍布中州，甚至可能延伸到其他地域。他们之中，有隐世不出的古老世家老祖，有掌控着庞大资源的宗门太上长老，也有一些……来历神秘、实力深不可测的独行者。”