他喋喋不休地抱怨着，但语气里却没有多少真正的怨气，反而带着一种奇异的、与灵兽斗智斗勇的兴奋。“不过也有好的！就那头老黄牛，不对，是‘土甲犀’，脾气最好，俺给它刷背，它舒服得直哼哼！还有那只‘寻药貂’，机灵得很，俺昨天帮陈师兄找一株丢了的‘三叶兰’，就是它闻着味儿找到的！陈师兄一高兴，赏了俺一小块肉干！可惜俺吃得太快，没给你留着……”

他絮絮叨叨，将灵兽谷的“奇闻异事”倒豆子般说给林焰听。林焰安静地听着，偶尔“嗯”一声，心中却快速分析着这些信息。灵兽谷管理似乎相对松散，灵兽种类繁多，那位“陈师兄”听起来像是个不错的管事儿，至少比刘扒皮强。这也解释了为什么王大石总能“顺”到点东西，或者省下口粮。

正说着，旁边路过两个同样是新来的杂役，一边走一边低声交谈，语气愤懑：

“听说了吗？丁字院那个李二狗，今天挑水的时候昏过去了，从台阶上滚下去，头磕破了，流了一地血！”

“刘扒皮怎么说？”

“怎么说？骂他废物，耽误干活，让人抬走了，还说今天的饭没了，医药费自己想办法！”

“唉，这日子……林岩那小子更惨，天天三十缸水二十担柴，我看他也快撑不住了……”

“小声点！别被听见！”

两个杂役匆匆走远。王大石的耳朵却支棱了起来，脸上那憨厚的笑容瞬间消失，瞪圆了眼睛，猛地站起来：“啥？！李二狗摔了？刘扒皮还不管？！林兄弟，你……你天天干那么多？俺就知道那刘扒皮没安好心！他这是往死里整你啊！”

他气得胸口起伏，身上那股混合气味都仿佛更浓郁了，拳头捏得嘎嘣响，黝黑的脸膛涨得发红：“不行！俺得找他去！凭什么这么欺负人！大家都是杂役，他凭什么这么使唤人？还让不让人活了？！俺去跟他讲道理！”

说着，他转身就要往膳食坊前院冲，那架势，活像一头被激怒的蛮牛，要去撞倒一座山。

“王大哥！等等！”林焰赶紧起身，一把拉住他。王大石力气极大，林焰暗中用了些巧劲才将他拽住。“别去！”

“为啥不去？！”王大石梗着脖子，眼睛瞪得像铜铃，“他这么欺负你，俺看不过去！俺就不信了，宗门还没个说理的地方了？！”

“说理？”林焰压低声音，语速加快，“跟谁讲道理？刘扒皮是管事，我们只是杂役。他说那是分内的活，你找谁说理？告到执事那里？执事会听我们的，还是听他的？到时候，道理讲不成，反而会激怒他，变本加厉地刁难我们，甚至牵连到你！”

王大石张了张嘴，想反驳，但似乎觉得林焰说得有道理，可那股怒气又憋得他难受，拳头松了又紧，紧了又松，半晌才憋出一句：“那……那就这么忍着？看他把你往死里整？”

“忍着，但不是一直忍。”林焰看着王大石眼中真切的焦急和义愤，声音放缓了些，带着一种与他外表年龄不符的沉稳，“王大哥，你的心意我领了。但眼下硬碰硬，吃亏的只能是我们。刘扒皮敢这么干，背后未必没人。我们得先站稳脚跟，摸清情况。”

他顿了

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