林虎喉结狠狠滚动了一下，他原是军中好手，后来流落平阳府，对城中风吹草动极为了解。

平阳府前阵子刚出了一桩惊天大案，盘踞城外多年的黑虎帮一夜之间被神秘高人连根拔起，山寨同样被一把大火烧成了灰烬。

当时城里传得沸沸扬扬，谁也不知道是哪路神仙下的手。

眼下，清风寨两百多号悍匪，大当家被一拳砸烂后脑，三当家被拧断脖子，整个贼窝被陈文洛单枪匹马杀得干干净净，最后也是一把大火烧得片甲不留。

这行事风格，简直一模一样！

“灭了黑虎帮的……是东家？！”一名护院失声低呼。

这名护院叫王铁柱，他的亲哥哥当年就是被黑虎帮的歹徒活活打死的，他一直想报仇，却深知黑虎帮势大，只能将仇恨死死埋在心底。

得知黑虎帮覆灭时，他还在自家院里痛哭祭奠过。

如今真相就在眼前。

陈文洛提着钢刀缓缓走下，浑身带着未散的血气。

“扑通！”

王铁柱再也按捺不住，扔下兵刃跪在地上。

紧接着，林虎与其他九名护院齐刷刷跪倒在地，抱拳叩首。

“东家大恩大德！属下王铁柱，家兄惨死于黑虎帮之手，东家灭了黑虎帮，就是属下的再生父母！”王铁柱眼眶通红。

林虎也是神情肃然，高声道：“我等愿为东家赴汤蹈火，誓死效忠，若有二心，天诛地灭！”

陈文洛脚步微顿，目光扫过这群汉子。

东家简直不是凡人，这等通天手段，跟在他身边哪怕当个马前卒，也比在外面烂在泥里强百倍！

黑虎帮那群畜生终于死绝了，东家替我报了大仇，我这条命就是东家的！

誓死效忠陈家，绝不背叛！

每个人心中的念头清晰地反馈到脑海，全是发自肺腑的敬畏与忠诚。

陈文洛心底微点头，在乱世之中，仅靠金钱收买人心并不稳固，唯有绝对的力量与恩威并施，才能让手下死心塌地。

“都起来吧。”

陈文洛语气平淡，“既然签了陈家的死契，以前的事便不用再提。只要你们忠心耿耿，陈家绝不会亏待自己人。日后好好做事，有你们享不尽的富贵。”

“谢东家！”众护院齐声应诺。

陈文洛转头看向张秀芬和一旁的张小山。

张小山脸上的伤还没消退，缩在姐姐身后，看着陈文洛的眼神既害怕又崇拜。

“林虎。”陈文洛吩咐道。

“属下在！”

“你带着弟兄们，护送大少奶奶、二少奶奶和小山，先回长亭镇的客栈歇脚。给小山找个好大夫看伤，以后他就留在陈家庄园做事，跟着陈家生活。”

张小山听到这话，随即泪流满面，连连鞠躬：“谢谢陈叔！谢谢陈叔！”

他知道，只要能跟着陈文洛，他和小院里那些任人欺凌的日子就算彻底到头了。