格哈德侯爵摇了摇头。

“这是国王亲临前线，大军必须举行正式的迎接仪式！”

罗滕海姆愤怒的转头看向地图。

负责进攻的各支部队已经完成集结。粮食、箭矢与战争器械也被送到了浮桥附近，只等第二天清晨便能渡过哈弗尔河。

但如今，所有部署都必须全部停止！

该死！

“传令各军。”

罗滕海姆沉默了一会儿，最终压下心头火气开口说道：

“取消明日的进攻！骑兵继续监视哈弗尔河北岸，其余部队返回营地！”

第二天上午，王室空艇出现在格罗森海德上空。

巨大的艇身从云层下方缓缓驶出，王室鹰徽与长达数十尺的旗帜悬挂在两侧。十余名王室血脉术士站在前甲板上，禁卫骑士则身穿礼仪甲，分列在空艇舷侧。

格罗森海德南岸已经排列起近两万名士兵。

美茵兰第一军团站在中央，圣光十字军与元素护教军分列两侧。各军团的旗帜沿着降落场一直延伸到中军大营，缴获的蓝底百合旗与威塞克斯的红底飞龙旗则被集中堆放在道路旁。

空艇停稳后，威廉二世第一个走下舷梯。

他穿着专门为此次前线之行准备的王室军装，胸前佩戴着数枚勋章，腰间悬挂一柄镶嵌宝石的佩剑。

罗滕海姆带领众将上前行礼。

“欢迎您抵达格罗森海德，陛下。”

威廉二世伸手扶起了他。

“曼弗雷德，你为美茵兰赢得了一场伟大的胜利！”

他说话时刻意提高了声音，让附近的军官和士兵都能听见。

“整个王国都会记住你和前线将士的功绩。那些认为美茵兰无法赢得这场战争的人，现在都应该睁大眼睛看看，究竟是谁掌握着格罗森海德！”

周围立即响起欢呼。

威廉二世对此十分记意。

他在罗滕海姆与格哈德侯爵的陪通下检阅了第一军团，又特意前往圣光十字军和元素护教军的阵地，向两派的随军高层表示感谢。

当天晚上，威廉二世正式宣布，第二天将在格罗森海德举行授勋仪式。

宫廷官员连夜搭建高台，重新安排各军团的驻地。大批缴获的旗帜、武器和神术材料被从仓库中运出，准备在授勋仪式上展示。

第二天来临，仪式正式开始。

威廉二世在全军将士的注视下，将曼弗雷德·冯·罗滕海姆召上高台。

宫廷书记官展开王室敕令，大声宣读道：

“曼弗雷德·冯·罗滕海姆伯爵，统率王国军队坚守国土，于格罗森海德击溃数倍之敌，挽救北方战局，其功勋足以载入王国史册。”

“经国王陛下裁定，自今日起，晋封曼弗雷德·冯·罗滕海姆侯爵为罗滕海姆公爵，爵位及其一切荣誉由合法继承人世袭。”

威廉二世亲手将一顶公爵冠戴在罗滕海姆头上，又将王国最高等级的大王冠军功章别在他的胸前。

罗滕海姆家族获准在原有纹章上增加一圈金色月桂与格罗森海德战功饰带，家族军旗也可以永久绣上“格罗森海德”之名。

王室从直辖领中划出三处庄园，作为罗滕海姆家族的新领地；另赐五万枚金币，用于修缮家族城堡、抚恤战死的家臣和奖励随军扈从。

威廉二世还授予罗滕海姆家族一项特殊荣誉：今后罗滕海姆家族的公爵可以佩剑进入王宫，在王国军事会议中拥有永久席位。

这些封赏让高台下的美茵兰贵族议论纷纷。

罗滕海姆家族原本就是王国中地位显赫的军事贵族。公爵爵位、王室庄园与军事会议的永久席位结合在一起，已经足以让这个家族进入美茵兰最顶层的贵族行列。

罗滕海姆单膝跪地，从威廉二世手中接过敕令。

“感谢您的慷慨，陛下。”

威廉二世再次将他扶起，转身面对高台下的军队。

“罗滕海姆公爵的胜利属于美茵兰，也属于每一位为王国浴血奋战的将士！”

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