第二天，天刚蒙蒙亮，章台殿内的哭声仍未断绝。

只是经过一夜沉淀，从撕心裂肺的悲嚎变成了压抑的啜泣。

烛火燃了一夜，烛泪堆得老高，明灭的光映着满殿缟素般的惨白，也映着众人通红肿胀的眼。

陈墨最先从极致的悲痛中抽离出来。他撑着榻边缓缓站起身，双腿因久跪而发麻，踉跄了一下才站稳。

衣袖早已被泪水浸透，脸上还留着未干的泪痕，眼神却已恢复了首辅该有的沉稳。

国不可一日无君。

陛下走了，可大秦的天不能塌。

他转过身，看向跪了一地的文武百官，声音沙哑却异常坚定：“诸位，陛下龙驭上宾，举国同悲。”

“但丧务、朝局、天下安定，桩桩件件都耽误不得。还请诸位收敛心神，先议定发丧与治丧诸事，以安天下人心。”

李斯也撑着拐杖慢慢站起，花白的胡须上还沾着泪，神色凝重地点头：“首辅说得是。当务之急，一是昭告天下皇帝驾崩的消息，议定丧葬事宜。”

“二是请太子殿下即刻监国，主持大丧，稳定朝局。断不可因悲恸乱了章法。”

蒙恬、冯劫、蒙毅等人纷纷起身，齐齐拱手：“臣等听凭太子与首辅调度。”

扶苏跪在榻前，双眼红肿得几乎睁不开，闻慢慢直起身。

他知道，从父皇断气的那一刻起，他就不再是可以躲在父皇羽翼下的太子了。

这万里江山，满朝文武，天下百姓，从此都要压在他肩上。

他深吸一口气，压下喉头的哽咽，接过内侍递来的太子印绶，沉声开口，声音虽哑却字字清晰：

“传孤令：第一，即刻拟诏，昭告天下，始皇帝驾崩，举国哀悼，官民服丧，咸阳城北城楼广场降半旗七日，京中各官署、郡县官衙一律停止喜庆事务。”

“第二，礼部即刻会同宗正，议定大丧章程与葬仪制度，帝陵工程即刻收尾，准备迎奉梓宫。”

“第三，京畿防务由蒙恬将军总领，宫门戒严，禁军全城巡查，严防宵小作乱。”

“第四，内阁总领朝政，日常政务照常处置，雪灾善后事宜不得中断。”

“臣等遵旨！”众人齐齐躬身应下。

卯时刚过，皇帝驾崩的诏书便由快马递出咸阳，发往天下各郡各县。

同一时间，咸阳城内各官署、街巷的告示牌前，都贴出了盖着太子印玺的讣告。

清晨的咸阳城，本是雪后初晴的光景。

积雪初融，阳光洒在雪地上亮得晃眼，百姓们正忙着清扫门前积雪，谈论着雪灾已过、朝廷救灾得力，日子只会越来越好。

街市上渐渐有了人声，早点铺掀开蒸笼，冒着白气，挑着担子的货郎沿街叫卖，处处都是劫后余生的鲜活气。

直到第一声惊呼从街口告示牌前响起。

“陛下。。。。。。驾崩了？！”

一句话，像一块巨石砸进了平静的湖面。

周遭的百姓先是一愣，随即蜂拥围了上去。

有人识字，凑上前逐字逐句地看，看着看着，声音就抖了：“真的。。。。。。是真的。。。。。。始皇帝陛下。。。。。。崩了。。。。。。”

“不可能！前阵子东巡回来，陛下还好好的！怎么会。。。。。。”

“前几天冯阁老刚走，怎么陛下就。。。。。。”

震惊之后，是铺天盖地的悲痛。

有人当场就红了眼眶，蹲在地上失声痛哭。

那是家里有孩子刚进学堂的农户，本想着孩子识了字，将来能考科举、有出息，这都是陛下推行义务教育的恩德。

那是开着小商铺的商贩，这些年商税减了，路通了，生意越来越好，日子一年比一年红火，全靠陛下新政。

那是从前服过徭役的民夫，当年修长城、修驰道苦是苦，可这些年北疆安稳，再无胡骑南下劫掠，子孙后代不用再受战乱之苦。