十月，巴克特里亚使团在大秦禁军的护送下，终于抵达了咸阳城。

这支由首相索西克拉底之子小索西克拉底率领的使团，共计五十余人，带着欧西德莫斯一世的国书与大批贡品。

历经两个多月的跋涉，跨越葱岭与河西走廊，第一次踏上了大秦的土地。

从进入大秦的那一刻起，使团所有人的世界观就被彻底颠覆了。

他们原本以为，东方的秦国不过是一个偏远的蛮族国家，就算能灭掉大宛，也不过是靠着人多势众。

可沿途所见的一切，却让他们目瞪口呆。

宽阔平整的水泥驰道，从函谷关一直延伸到咸阳，足以并行十辆马车。

驰道两旁，是一望无际的良田，成熟的冬小麦在风中摇曳，沟渠纵横交错，灌溉着每一寸土地。

每隔数十里，就有一座驿站和粮仓，往来的商旅和驿卒络绎不绝。

最让他们震惊的，是与驰道并行的铁路。

喷吐着黑烟的蒸汽机车，拖着数十节装满煤炭和粮食的车厢，呼啸而过，速度比最快的骏马还要快上数倍。

“那。。。那是什么？”第一次见到蒸汽机车的巴克特里亚使者，指着远处的钢铁巨兽，声音颤抖着问道。

护送他们的大秦禁军校尉，脸上带着一丝骄傲，淡淡道：“那是蒸汽机车，我大秦的运输利器。”

“不用牛马牵引，一日能行千里，一次能拉数千石货物。”

这句话，让使团所有人都倒吸了一口凉气。

他们无法想象，一个不用牛马的铁疙瘩，竟然能有如此惊人的运力。

直到此刻，他们才真正明白，大宛太子所说的“秦国强大无比”，绝非虚。

进入咸阳城后，使团更是被这座世界级的都城所震撼。

高大巍峨的城墙，比巴克特拉的城墙还要高出一倍，全部由巨大的条石和青砖砌成，坚不可摧。

城内街道宽阔笔直，纵横交错，街道两旁店铺林立，人来人往，车水马龙。

冶铁工坊、水泥工坊、纺织工坊的烟囱，在城外林立，浓烟滚滚，机器的轰鸣声不绝于耳。

街上的百姓，衣着整洁，面色红润，眼神中充满了自信与活力，丝毫没有巴克特里亚百姓那种面黄肌瘦、愁眉苦脸的模样。

“这就是咸阳。。。”小索西克拉底喃喃自语道，眼中充满了难以置信。

他曾经游历过塞琉古帝国的都城安条克，也去过埃及的亚历山大港。

那些在他看来已经是世界上最繁华的城市，可与咸阳相比，却显得黯然失色。

使团抵达的消息，很快传到了宫中。

嬴政下令，由礼部尚书张苍负责接待使团，安排他们在使馆下榻。

接下来的几天，张苍带着使团参观了咸阳的皇家园林、学校、工坊区，让他们近距离感受大秦的强盛。

每到一处，使团成员都惊叹不已，对大秦的敬畏之心，也越来越深。

三日后，正式的谈判在礼部的议事厅举行。

大秦方面由陈墨牵头，礼部侍郎张苍等人参与谈判。

巴克特里亚方面则由小索西克拉底作为主使，带领使团核心成员参加。