他们明白，大夏王国的事情，只是一个开始。

未来的大秦，必然会与葱岭以西的国度，产生更多的交集，无论是商贸往来，还是兵戎相见，都不可避免。

大秦的征伐，再也不会局限于华夏本土，未来的战场，将会在更广阔的世界之上。

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时光荏苒，转眼便到了七月。

关中的盛夏，烈日炎炎，渭水河畔的柳树枝条被晒得微微卷曲，蝉鸣声此起彼伏，响彻整个咸阳城。

可即便酷暑难耐，咸阳至函谷关的轨道工地上，依旧是一派热火朝天的景象。

数万民夫、工匠顶着烈日，挥汗如雨地夯实路基、铺设枕木与轨木。

沉重的号子声与铁锤敲击的叮当声交织在一起，在旷野之上久久回荡。

自嬴政下旨启动咸阳至函谷关轨道工程以来，三个月的时间里，整个工程以远超预期的速度稳步推进。

工部尚书章邯亲自坐镇工地，与科学院的研究员同吃同住，解决了一个又一个施工难题。

户部调集的钱粮、水泥、木材源源不断地运往工地，从未有过半分延误。

沿线郡县也全力配合，招募民夫、平整土地，为工程扫清了一切障碍。

大秦也展现了经过两年新政后的基建速度。

截至七月初，全长三百余里的咸阳至函谷关轨道，已经完成了两段核心路段的铺设与试运行。

一段是从咸阳城西的冶铁工坊区，到临潼县的渭南铁矿，全长六十里。

另一段是从华阴县城，到函谷关的漕运码头，全长七十里。

两段轨道加起来共一百三十里，均采用柞木轨木与松木枕木铺设，路基经过三层水泥加固，承重能力完全满足初代蒸汽机车的运行需求。

这两段轨道，也是大秦第一批正式投入使用的铁路线路。

不过目前的运营权完全掌握在朝廷手中，全部用于官营产业的货物运输。

核心任务便是将渭南铁矿开采的铁矿石，源源不断地运往咸阳的冶铁工坊。

再将冶铁工坊产出的生铁、铁器，运往函谷关码头，通过漕运转运到关东各郡。

试运行的效果，远超所有人的预期。

以往从渭南铁矿运矿石到咸阳，全靠马车运输。

一辆重载马车最多拉二十石矿石，往返一趟需要两个时辰，五百辆马车连轴转，一天最多也就能运两万石矿石。

还需要上千名民夫、上千匹骡马，路上的损耗、骡马的草料、民夫的工钱，加起来是一笔惊人的开销。

而如今，一台蒸汽机车牵引二十节车厢，一次就能拉一万石矿石，往返一趟只需一个时辰，一天能跑六趟。

轻轻松松就能运完六万石矿石，只需要三名司机、司炉，消耗不到十石煤炭。

运输效率提升了三倍，运输成本却降到了马车的十分之一都不到。

更重要的是，蒸汽机车不受天气、昼夜的限制，只要煤水充足，就能日夜不停运行。

哪怕是下雨等天气，马车难以通行，蒸汽机车依旧能平稳行驶在轨道之上，彻底解决了以往运输受天气影响的难题。

轨道试运行的成果，很快便呈报给了内阁与嬴政。

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