“这他娘的。。。。。。真是天才？”

然后他上了马车，走了。

书房里，李川靠在案上，长出一口气。长孙皇后走到他身边，低头看着他，嘴角带着一丝笑，但眼神里有一种说不清的东西。

“李川。”

“娘娘。”

“你方才背书的时候，可有什么感觉？”

李川愣了一下：“什么感觉？”

长孙皇后没有回答，她只是伸出手，轻轻拍了拍他的肩膀。

“好好歇着。明日，本宫让人送些补品来。”她也转身走了。

李川坐在案前，看着空荡荡的书房，挠了挠头。

他总觉得长孙皇后刚才那句话里有话，但他想不明白。

他低头看了一眼案上那卷《大学》，忽然笑了。

“天才？”他自自语，“老子前世背了十几年书，这点东西算个屁。”

他打了个哈欠，往席上一躺，闭上了眼。

。。。。。。

河东道，蒲州。

天刚蒙蒙亮，州衙门口已经围满了人。

一张告示贴在衙门口的照壁上，墨迹未干，字写得工工整整。

“奉旨恩科，凡天下学子，持州县路引，皆可赴长安应试。初试定于十月十五，试毕择优录取。。。。。。”

告示下面，挤满了年轻的学子。

有人高声念着，有人低声议论，有人已经兴奋得涨红了脸。

“终于等到了！这次不用看地方官的脸色了！”

“是啊，以前想参加科举，得先找世家推荐，我跑了三年，连个门路都没摸到！”

“这下好了，朝廷统一选拔，咱们寒门也有出头之日了！”

人群里，一个年轻人站在告示前面，看了很久。

他二十出头，穿着一身洗得发白的青布长衫，腰间系着一根麻绳，脚上是打了补丁的布鞋。

他长得不算英俊，但一双眼睛很亮，瞳仁深黑，看人的时候带着一种近乎执拗的认真。

他叫马周。

本地人，父母早亡，家道中落，二十岁了，连个媳妇都没娶上。

他从小酷爱读书，但家里穷，买不起书，只能去隔壁私塾窗外偷听。

后来私塾先生看他可怜，让他进去旁听，还借书给他看。

他花了十年时间，把能借到的书都读遍了。

可他读了十年书，有什么用？

在这个世道，没有家世，没有关系，没有银子，读书再多也没人看你一眼。

他等了三年，终于等到朝廷开恩科的消息。

“马周，你还愣着干什么？赶紧去县衙开路引啊！”

同乡的刘二狗拍了拍他的肩膀。刘二狗也是寒门子弟，比马周小两岁，读的书不多，但人很机灵。

“走。”马周点了点头，朝县衙的方向走去。

县衙的门房前，已经排了十几个人。

都是来开路引的年轻学子，有的穿着绸衫，一看就是小地主家的儿子；有的跟马周一样，粗布衣裳，一看就是穷人。

轮到马周的时候，县衙的户房书吏翻了个白眼，把笔往砚台上一搁。

“马周，河东蒲州人，家贫，无产业，欠本县李员外铜钱三百文，至今未还。依制，欠债不还，德行有亏，不予签发路引。”

书吏的声音很平，像是在念一张早已经写好的判词。

马周愣在当场。

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