他们身为北军核心将领，更是风光无限、身居高位。可如今一朝落败、跌落神坛，北军全军覆没，昔日统帅与参将，尽数沦为戴罪立功的普通小兵，驻守城楼抵御外敌。

温老太伫立在城楼之下，望着儿子落寞远去的背影，心底涌上彻骨的凄凉。

方才债主洗劫之时，她身上所有值钱的首饰、银票、铜钱被搜刮得一干二净，就连体面的外衣也被强行扒走。

所幸旁人尚且留了几分情面，未曾扒去贴身亵衣，加之她年岁已高、平日畏寒，穿衣厚重，内里还有中衣遮体，才不至于当众出丑。可此刻的她身无分文、一无所有，口袋比脸面还要干净。

连日奔波、惊惧交加，腹中早已空空如也，强烈的饥饿感不断侵袭着她的身躯。

她脑海中闪过无数念头，最先想到的便是苏轻鸢，想要放下脸面前去讨要一口吃食苟活。

可一念及此，满心羞愧涌上心头，当初温家人咄咄逼人，从未善待过这位名义上的苏家儿媳，如今落魄求帮扶，实在无颜开口。

她又想起自己与苏老太是多年手帕之交，凭着往日情分，或许苏家能接济她一口温饱。

心念既定，她拖着疲惫残破的身躯，艰难奔赴苏家求助。

可苏老太听闻温老太登门，丝毫没有念及旧情，直接传令门房，将她尽数拦在门外，不许踏入苏家半步。

苏老太从未忘却，当初温家人初入京城，便咄咄逼人上门逼债，索要八十万两白银，步步紧逼、毫不留情。

如今温家一无所有、落魄至此，也是咎由自取，她又何必心软留情。

温老太被无情拒之门外，彻底吃了闭门羹。她瘫坐在苏府门前，放声大哭，声声数落苏老太不念多年姐妹情谊、冷酷薄情。

可苏家人全然不在意，任由她在门前哭闹撒泼，无人理会、无人动容。

她从白日哭到夜幕降临，连周边看热闹的邻里街坊都看得厌烦，纷纷散去，无人再为她驻足。

直到此刻，她才彻底明白，自己所有的哭诉、示弱、纠缠，尽数无用，再也无人帮扶半分。

万般无奈之下，她只能茫然起身，却不知前路该去往何方。

街边几名乞丐席地而坐，身前摆着破碗，合十乞讨，勉强求生。

走投无路的温老太，只能效仿乞丐的模样，坐在路边，撕下身上残破衣物的布条蒙住脸面，徒手合十乞讨。

偶尔有几分善心的路人，会施舍几枚铜钱、半块冷硬的饼，让她勉强得以果腹。

可她半生养尊处优、锦衣玉食，从未吃过半点苦楚，哪里受得了露宿街头、吃食嗟来之食的落魄日子。

入夜之后，寒风凛冽，潮气刺骨，她本就心绪郁结、身心俱疲，加之食用了不洁食物、受了风寒，当夜便突发高烧，浑身滚烫、虚弱无力，只能蜷缩在街边低声呻吟。

彼时匈奴大军压境，无数流民涌入京城，街头巷尾随处可见无家可归、露宿乞讨之人，冻死病死在路边的流民数不胜数。

朝廷全力应对战事、抵御外敌，根本没有多余的精力、财力安置这些流离失所的百姓，只能任由他们自生自灭。

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