磐石神色一肃，恭敬回道：“回十三爷，此地是云南行省永昌府辖下，怒江西岸的莽莽群山之中，已近滇缅土司交界之地。如今是康熙四十七年，冬月廿三。”

康熙四十七年！胤祥心中剧震！他们坠入星渊时，是康熙四十六年秋！这意味着，他们在星渊和遗落之森经历的漫长时光，在大清，竟只过去了一年多？！

还不等胤祥消化这个时间差，磐石接下来的话，如同惊雷般在他耳边炸响：

“至于四爷…四爷他”磐石的声音带着激动和后怕，“四爷已于三个月前，在热河行宫苏醒了！”

胤祥猛地抬头，眼中爆发出难以置信的光芒：“当真？！”

“千真万确！”磐石重重点头，语气斩钉截铁，“四爷苏醒之事，震动朝野！但苏醒后的四爷，性情似乎有变！更加深不可测！而且，就在四爷苏醒后不久，京城便发生了惊天剧变！”

磐石深吸一口气，一字一句地说道：“太子爷被废了！”

“太子被废？！”胤祥霍然起身，牵扯到内伤，一阵剧烈的咳嗽，但他毫不在意，眼中充满了震惊和急迫，“快！详细说来！到底怎么回事？四哥现在何处？可还安好？”

磐石连忙扶住胤祥，快速而清晰地禀报：“是！太子被废，就在上月！事情起因是热河秋狝期间，太子行为狂悖失仪，对皇上大不敬，甚至…甚至有窥伺御帐之举！证据确凿，龙颜震怒！皇上于行在颁下明诏，痛斥太子不仁不孝，不堪为储，当众废黜其太子之位，命直郡王（胤禔）与四爷共同看守！太子已被押回京中，圈禁于咸安宫！”

胤祥听得心潮翻涌，脸色变幻不定。太子被废！九龙夺嫡的大幕，终于彻底拉开了！而四哥，竟在太子被废前三个月就苏醒了？这其中是否有四哥的手笔？他苏醒后的“性情有变”又意味着什么？

“四爷在热河行宫苏醒后，起初表现如常，只是寡少语，处理政事更加雷厉风行。但就在太子被废前半月，四爷突然以‘静养’为由，闭门谢客，行踪变得极其隐秘。我等奉命在此潜伏，接到的最后一道密令就是：留意西南异动，尤其是与苗疆秘术、天降异物相关之事，随时准备接应‘特殊人物’。”磐石说着，目光敬畏地看了一眼林晚手腕的印记，“奴才之前还不解其意，直到见到十三爷和十三福晋。。。四爷神机妙算，奴才等拜服！”

胤祥心中了然。四哥果然提前布局了！他定是苏醒后察觉了自身或胤祥的异常（或许玉佩的异动就是双向的），甚至可能模糊感知到了胤祥和林晚坠入星渊的遭遇，才会将目光投向这充满神秘色彩的西南苗疆！这“特殊人物”的指令，分明就是为他们准备的！

“四哥现在何处？”胤祥追问。“回十三爷，太子被废后，京城局势诡谲。大阿哥（胤禔）监国，气焰极盛，八阿哥（胤禩）一党也动作频频。四爷奉旨回京后，一直深居简出，居于雍王府内，极少露面，似乎在…韬光养晦？”磐石语气带着一丝不确定，“但奴才等相信，四爷必有深意！京中潜龙卫传讯，四爷一切安好，府邸守卫森严，只是似乎对十三爷您的下落，极为关切！”

胤祥听到四哥安然无恙，悬着的心终于落回实处。但“韬光养晦”四个字，却让他眉头紧锁。以他对四哥的了解，四哥绝非甘于沉寂之人！太子被废，正是风起云涌之时，四哥选择蛰伏，必有惊天谋划！而四哥对他下落的“极为关切”，更让胤祥心中涌起一股暖流和急迫感。

“四哥”胤祥低声念了一句，眼中闪烁着复杂的光芒。有对兄长安危的牵挂，有对兄弟重逢的渴望，更有对京城那风云诡谲的局势的凝重。

他看了一眼石台上依旧昏迷的林晚。医者已给她喂下了安神的药汤，她的呼吸更加平稳悠长。暗夜印记在昏暗的灯光下散发着微弱的幽蓝光晕。

“磐石。”“奴才在！”

“此地不宜久留。麻罗祭司绝不

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