鸡蛋是贾张氏攒了小半个月的，一个个捡得圆溜溜，舍不得自家吃，就为这一哆嗦。秦淮茹到了门口，先在院里清了清嗓子，拢了拢头发，又掂了掂那篮鸡蛋，才抬脚进了门。

大伯！秦淮茹一进门就笑得一脸褶子，眼睛眯成一条缝，我是淮茹啊！您还记得不，当年我跟柱子……咳，反正都是一家人！您那桌赔罪酒，碗筷桌凳您都不用管，我全包了！买菜跑腿，我一把手！

她话头热络，可那声音飘到院里，早有好事的街坊竖起了耳朵。几个婶子正坐在院门口择菜，一听赔罪酒三个字，手里的活都慢了半拍，眼睛齐刷刷往小西屋那边瞟。

何大

我是淮茹！贾东旭家的！咱两家老亲了！

何大清没接话，扭头问旁边帮着收拾屋子的幂茹：这是哪门子亲？

幂茹头也没抬，手里那件旧棉袄翻了个面，淡淡地道：爹，是我堂姐。当年您给柱子订的那门亲，就是她。相看那天，酒席您都备下了，是您走的第二天，她转头相了贾东旭。您那桌菜，白备了。

何大清这下才算彻底听明白了，原来是这么回事。

他上下又打量了秦淮茹一遍，摇了摇头，憋出一句：年纪轻轻的，眼神儿是真不好使。

满院子声四起。原本躲在窗后、门边看热闹的街坊，这会儿一个个都憋不住笑出了声。有婶子捂着嘴直乐，有爷们儿蹲在墙根把烟袋锅子磕得直响，还有孩子趴在门缝里，学着何大清那腔调，压低嗓子学了一句眼神儿是真不好使，惹得又一阵哄笑。

秦淮茹的脸，红得能滴血。可为了两个字，她咬着牙，

酒的事不用你。何大清摆摆手，幂茹全安排了。你回去吧——他想了想，又补了一句，替我问你公公好。当年跟他喝酒，他总赊账。

秦淮茹提着鸡蛋篮子，钉在原地。

篮子里的鸡蛋，一个没送出去。她想攀的那门，到头来，只换来两句不轻不重、却戳穿脊梁骨的话——一句嫌她眼神不好使，一句说她公公总赊账。

她站在原地，脸上红一阵白一阵，手里那篮鸡蛋提也不是、放也不是，最后到底没敢再多说一个字，灰溜溜地转身走了。身后，全院的笑声，还没停。

她一路走回贾家，那篮鸡蛋沉甸甸地坠在手里，一个也没送出去。她死要面子地想去攀那门公公辈的亲，到头来，亲没攀上，反倒让全院人看了个大笑话——连她公公当年赊账的老底，都被当众抖落了出来。

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