可这番真相太过残酷，他绝不能告诉年幼的妹妹，只会让她心生自卑、满心惶恐。

何雨柱揉了揉妹妹的脑袋，语气温柔又坚定，轻声安抚：“雨水别怕，爸跟着单位领导去外地出差了，要很久才能回来。”

“以后有哥在，哥会好好保护你、照顾你，绝不会让你受半点委屈。”

“可是我好想爸爸……”何雨水眼眶瞬间泛红，泪水在眼底不停打转，声音软软的，带着浓浓的思念与委屈。

看着妹妹快要落泪的模样，何雨柱心头一暖又一酸，当即伸手将她轻轻搂进怀里，耐心安抚：“乖，不哭。爸只是出差，不是不回来了。”

“爸临走前特意交代我，让你在家好好读书、乖乖听话，不许闹脾气。要是你不听话，他回来可要生气，说不定下次就不回来看你了。”

孩童最是单纯听话，听闻这话，何雨水连忙抹掉眼角的湿意，用力点了点头，认真说道：“我听话！我一定好好读书，不惹哥哥生气，也不让爸爸失望！”

“这才乖。”何雨柱轻笑一声，温柔叮嘱，“你先回屋写作业，哥去做饭，做好了就喊你吃饭。”

安抚好妹妹，何雨柱转身走进厨房。

经过多日的系统打磨与实操练习，他的厨艺早已完成蜕变，成功突破晋升为四级大厨！

四级厨艺放在当下的餐饮行当，已然远超普通灶台师傅，哪怕是城里中等规模的饭店，都能稳稳坐稳主厨位置。对他而，家常炒菜早已是手到擒来、炉火纯青，无需刻意琢磨，随心操作便是顶级美味。

起火、热油、下料、翻炒、调味，整套动作行云流水、干脆利落，火候、分寸、调味精准到极致。

不多时，两道硬菜搭配鲜汤尽数出锅。色泽红亮、酸甜入味的鱼香肉丝，酱香浓郁、口感脆嫩的九转大肠，再配上一碗鲜香醇厚、入口顺滑的香菇豆腐汤。

三道佳肴热气腾腾、香气炸裂，浓郁的饭菜香味顺着门窗、胡同缝隙肆意飘散，瞬间铺满大半个四合院。

对面贾家屋内，贾张氏正就着咸菜啃窝头，闻到这勾人的香味，瞬间口舌生津、口水直流，死死盯着何家方向，满脸嫉妒与怨毒。

她一边狠狠啃着干涩的窝头，一边低声咒骂，暗骂何家缺德、自私自利，有山珍海味不知道接济邻里，只顾自己独享，半点街坊情谊都没有。

同一时间，中院门口，一道探头探脑的身影悄悄靠近，正是三大爷阎埠贵。

他循着香味一路过来，伸长脖子往何家屋内张望，压低声音试探着呼喊：“老何？老何在家吗？”

何雨柱正陪着妹妹吃饭，闻声抬头，淡淡开口回应：“三大爷，我爸不在家，您找他有事？”

他没有丝毫邀请对方入座吃饭的意思，并非小气吝啬，而是看透了四合院的人情冷暖。

院里的人大多贪得无厌、惯于吸血，一旦开了蹭吃的先例，往后便是无休止的索取，得寸进尺、永不满足。前世的教训，他铭记于心，这一世绝不会再当烂好人。

阎埠贵目光死死黏在桌上的佳肴上，不停吞咽口水，满脸惊叹，忍不住追问：“你爹不在？那这一桌子好菜，是谁做的？”

“我做的。”何雨柱随口答道，语气平淡无波。

此话一出，阎埠贵瞬间瞪大双眼，满脸难以置信，连连惊呼：“我的乖乖！你才拜师学艺十天，居然能做出这般色香味俱全的饭菜？这手艺也太绝了！比你爹做的都要香！”

十天学徒，厨艺远超深耕多年的老师傅，这般天赋，简直闻所未闻！

何雨柱轻轻点头，神色淡然，轻描淡写说道：“不过是家常炒菜而已，没什么难的。三大爷，我爸不在，您还有别的事吗？”

话语简洁，已然暗含逐客之意。

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