崔颖手里有一本账。把话压得极低，那本账记的是太后娘家——王家这些年贪墨的所有东西。

后脊一紧。包括盐铁私卖，包括强占民田，包括人口买卖。沈惊鸿的指尖攥紧了——王琳想拿回那本账，不是想，是必须。因为那本账上有他的名字。

烛火跳了一下，把墙上三个人的影子拉得忽长忽短。窗外的叫卖声远了，屋里安静得能听见蜡油淌下来的声音。

沈惊鸿愣住了。王琳不只是替太后跑腿的侄子——一个润州地面上管钱的小公子。名字要写进账本里，那就不只是跑腿的人。

沈惊鸿问他们是什么关系。她说他们曾经是一对——王琳和崔颖订过亲，后来王家退了婚，转头去巴结太后。崔颖恨王家，留了那本账——上面有崔家的把柄，也有王家的把柄，王琳的名字也在上面。沈惊鸿明白了，这是要用这个做饵。她点头：王琳要拿回那本账，就必须帮她们让太后相信崔家要先动手。

沈惊鸿侧头听了听风。风里夹着街口早点铺子的叫卖声，还有谁家倒夜壶的木桶磕在井沿上的闷响。润州这座城像一锅还没烧开的水，底下全是气泡。窗纸被日光照得发黄，边角翘起来一块，风一吹就抖。

沈惊鸿问王琳为什么要帮她们——他是太后的人。她说他曾经是，但现在不是了。

她没接话，视线落在谢无咎身上。

谢无咎没吭声。沈惊鸿看见他右手在袖子里攥了攥——他在里面握住了什么。

她说他和太后的女儿成亲那天，写过一首怨词。

谢无咎接话说王琳写过一首怨词——成亲当天怨了。那首诗传到太后耳朵里，从那以后他在王家就再也抬不起头了。怨词一出口，他和王家的退路就断了。所以她们有机会。王琳想要那本账，不只是为了洗清自己的名字，他还想拿回他的筹码——那本账上有一部分是太后的私账，王琳一直想知道太后在谋划什么。他愿意交易，她们给他那本账，他帮她们做一件事：让太后相信崔家要先动手。然后太后会先下手，崔家会还击，两败俱伤的时候，她们去牢里把崔颖接出来。

屋子里安静了一瞬。烛火在风里晃了晃，把桌上那张名单的边缘照得发亮。蜡油沿着烛台淌下来，凝成一小圈白色的硬壳。

沈惊鸿问王琳会不会出卖她们。她说会，但现在不会——他比她们更需要那本账。账本在崔颖手里，崔颖在牢里。谢无咎站起来，说他去见她。沈惊鸿抬眼看他。他说自己是崔家的幕僚，去探监名正顺。

烛光把他的肩膀拉得很长，肩胛骨的线条绷着——他在想什么她看不见，右手那只袖口里的东西又紧了一分。

她叫了他的名字。他嗯了一声。她说小心。他没回头，只是抬手整了整衣领，推开门。日光从门缝里倒进来一寸，照在他脚尖。她说晚上之前回来。谢无咎没答，只是整了整袖口，然后走进了润州的日光里。

门关上了。门轴吱呀一声，像叹了一口气。

屋子里只剩两个人。窗外的日光从门缝里挤进来一条窄窄的光带，照在地板上，把灰尘照得清清楚楚。烛火还在烧，蜡油沿着烛台往下淌，凝成一小圈白色的硬壳。墙角的蛛网上粘着一只干死的飞蛾，翅膀薄得透光，一动不动。

她端起茶杯喝了一口，视线落在沈惊鸿身上。烛火的光把那张苍老而精明的脸照出明暗两半，眼角的皱纹里积着阴影。

你很担心他。

沈惊鸿怔了一下，说没有。她说有，调子变了。他很少说真话，但刚才说了很多——对她，说了实话。呼吸顿了一下。

二十三年。她的视线没移开，他查了二十三年，从来没对任何人说过他母亲的事。你是第一个。

风从窗缝里灌进来，她的话里没有虚的。沈惊鸿问为什么告诉她这些。她望着桌上的烛火，安静了一下。

因为我认识他太久了。她终于开口，久到知道他不会轻易信任任何人。

指甲掐进掌心。

指甲掐进掌心。

她说所以如果他信你，就别让他失望。烛光晃了晃，照亮了她眼里某种沈惊鸿说不出名字的东西——像警告，也像某种她认不出的期待。沈惊鸿轻声说不会。她点了点头，说那就好。

门外的日光又亮了一寸。沈惊鸿的视线从她脸上移开，落在桌角那张名单上——崔岩的名字在最后，笔迹是她的，收笔的顿挫却带着谢无咎的痕迹。

账本在崔颖手里，崔颖在牢里，谢无咎正在穿过润州的街道去见她。

而王琳——还不知道自己已经被两个旧人盯上了。

把目光收回来。手从袖口里抽出来，指节上还留着刚才掐过的红印。掌心那个掐痕已经发紫了，像一枚小小的印章。指尖还有点疼，掐得太狠了。

门外传来远处的叫卖声。卖豆腐的，嗓门很大，一声接一声地喊。润州这座城醒了，街上的人越来越多，脚步声、车轮声、讨价还价的声音混在一起，像一锅刚烧开的水。

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