崔府设宴那晚，沈惊鸿被人拦在了后院。

拦她的是崔家的管事，笑眯眯地说沈姑娘，二夫人有请。

没听说过什么二夫人。崔府后院的弯弯绕绕还没摸清，但有一点很清楚--来者不善。管事的笑容太殷勤，殷勤得像给猎物引路。

前院的宴饮声还隐约能听见，隔着好几重院墙，模糊得像另一个世界的事。灯笼的光从门缝挤进来，照在地上只有窄窄一条线。空气里混着旧木头和冷香，不像有人住的地方，倒像没人来的偏殿。

跟着那名管事穿过长廊，走进一处偏僻的院落。院中无人，只有一盏孤灯。灯笼被风吹得晃，影子在地上拉长又缩短，像一只不安分的手。管事在门口停住，做了个请的手势。

二夫人在里面等您。

迈进去。

屋内陈设简朴，但角落里熏着的香料却价值不菲——那是宫里才有的东西。桌上摆着茶盏，茶汤还冒着热气，说明有人刚来过，或者就在附近等着。她环顾四周，心里快速盘算。二夫人，崔府里没听说过这号人物。要么是新来的，要么是藏得深的。

门外传来脚步声，不止一个人。她退到墙边，手伸进袖中，摸到那把匕首的柄。冰凉的铁器让她清醒了几分。

门在身后关上。落锁的声音很轻，但在安静的夜里格外清楚。

就在同一刻，前院的某处角落。

谢无咎放下茶盏，问身边的人人在哪。宴席上有人来敬酒，崔府的远亲，他没理。对方端着酒杯站了一会儿，讪讪退回去。旁边有人小声嘀咕，说谢公子今晚脸色不太对。

侍从低声答，被带去了东院，跟二夫人的人在一起的，还有崔家养的几个打手。

他没再开口，起身便走。侍从追上来劝，这是崔家的家事。他打断道，她现在还算不上崔家的人，他接的委托还没交付完毕。

茶盏里的水还冒着热气，桌上只留下一圈浅浅的水渍。

侍从追出月亮门时，他已经过了游廊拐角。脚步快得不像平时那个慢悠悠的谢无咎。巡夜的家丁看见他的脸色，没一个敢拦，悄悄往路边退了两步。

东院，偏厅。

沈惊鸿刚踏进去就觉得不对。窗户太高，出入口太少，空气里有淡淡的闷香——迷香。闷香的甜腻钻进鼻腔，舌尖有些发木。她咬了一下嘴唇，用痛觉压住那股昏沉，手已摸向袖中的匕首。指腹触到冰冷的铁器，心反而定了几分。

偏厅里空无一人。桌椅整齐，茶杯是温的，说明有人刚走，或者就在附近等着。墙角的香炉还在冒烟，那股闷香就是从那里散出来的。

转身要走，门已被外面抵住。

外面传来一个女人的声音，懒洋洋的，尾音拖得很长，像戏台上的念白。太后让她带句话，不知天高地厚的丫头在崔府乱插手，迟早要还的。每一句都含着看戏的闲适。

沈惊鸿心里快速转了一圈。太后的人借崔家的刀，这招不算新鲜，但用在这里恰到好处——崔府内院出了事，崔家主查起来也只是后宅纠纷，谁也说不出什么。而她这个外来的流民，死了也没人替她喊冤。

闷香越来越浓。袖口往上一抬捂住口鼻，四下扫视，目光落在高处那扇半掩的窗户上。窗台离地约七尺，若借力一跃，或可翻出去。但现在不能翻。翻了就坐实了畏罪潜逃之名，明天崔府就能名正顺地把她绑了送去官府。一个流民擅闯崔府内院，还畏罪潜逃——这罪名够她吃一辈子的苦。

得闹出更大的动静。

眼角余光扫过桌面——茶盏瓷胎薄，摔地上能碎出不小的声响。再不济，自己这副嗓子也能喊。但得确认来的人是谁。万一把崔家的人喊来，正好坐实了擅闯。

正在这时，外面忽然传来一阵嘈杂的脚步声。有人在喊，谢公子这里