蝗灾第三十三天。

月亮躲进云里又出来，出来又躲进云里。林子里的光是碎的，碎得跟洒在地上的铜钱一样，每一枚都凉。

沈惊鸿跑得很快。

从破屋出来的时候没回头，回头就是迟疑，迟疑就是死。脚下踩的是软叶——春天的尾巴还没过完，林子里落了一地的旧叶，旧叶下面是湿泥，湿泥下面是滑石。鞋底在滑石上不敢使力，使力就会打滑。打滑的脚下一步就是身后那把刀。没让那把刀落到自己身上。膝盖被一根歪出来的树根磕了一下，疼得小腿一紧，但脚步没停。

身后的脚步声比她急了些。不是一个人，至少五个。脚下踩叶的动静不是齐的，是参差的——有轻有重，有快有慢。轻的是巡街的，重的是后补的。她在前世读过这种动静的差别。读的时候没想过有一天会落到自己头上。

拐过一块巨石的时候脚步一顿。不是犹豫。是那条路到头了。

巨石后头是断崖。断崖下面是溪，溪水在夜里被压得很低，咕咚咕咚，听起来跟什么人在水底下闷着嗓子说话差不多。

然后谢无咎从另一条岔道钻了出来。从荆棘里钻出来的。衣摆被荆棘扯开了一道口子，袖口蹭了一道灰。手里没拿刀——刀在腰间斜挎着，刀柄上缠的麻绳磨得发毛。但他的眼睛是亮的，亮得跟磨过似的。

压低嗓门问了一句走哪。

他用下巴往右边的黑暗里指了一下。那道黑暗的后面有条溪，巡街不一定知道。

点了点头。脚已经踩进了那道没到脚踝的浅水里。水凉得脚趾头一缩，凉意顺着脚踝往上爬，仿佛有东西在腿上咬了一口。

两人沿着溪流往下游跑。水声把他们的脚步盖得很死，但同时把他们的方向也卖了出去——在林子里水声本来不该有，从水声反推溪流，再从溪流反推他们奔逃的方向，对一个在夜里追人追惯了的巡街来说只是一息的事。

沈惊鸿知道这一点。没说话，只是把脚步压到了水声最响的那一段——那一段溪底的石头密，水撞在石头上喷得开，喷得开的动静足以盖住两双脚。

谢无咎跟在她半步之后。踩水的时候没有动静。一个习武之人在水里走不出动静，是因为脚背绷得紧，落下的时候脚尖先着水再脚跟，脚尖切水的时候水会从两侧绕过去，绕过去的水不响。但这种走法极费腿。他没让她看出来。

身后追兵的动静也顺着溪传过来——是压着嗓子的低语，听不清在说什么，但能听出来人数还在加。至少五个，也许更多。溪水里漂过来一片碎叶，叶子上沾着泥，泥是黄的，跟鞋底踩过的一样。

谢无咎的手忽然按上她的肩，停住了。那只手在她肩上搁了一下，然后松开，凑近她耳边让她分头走——他引开那些人，她往东。东边三里有个猎户棚子，棚子后头是山涧，山涧过了就是官道。

沈惊鸿的手指在袖口里攥紧了一下。抬头看他，眼神里没有犹豫——已经把每一条退路都过了一遍，分头、夜路、人数、巡街的习性，全都过了一遍。

不行。她说，分头我们都跑不掉。他们人多，夜里的林子又密，分头之后只要被任何一个咬住，剩下的就是逐个收拾。

没吭声。溪水在他们脚边咕咚。水面上浮着一层碎光，是月光从叶缝里漏下来的，碎得跟有人在水里撒了一把沙子似的。

听我的。他的视线落在她脸上没有移开，我引开他们。

我听见你说引开他们了。但你一个人引不开——五个追兵里头至少有一个是巡街的老手，那个老手不会一直咬你，他会在你走过的岔道里分一个出来咬别的。

肩膀顿了一下。眼神动了动。

三日。她抬眼看他，三日你不来，我去大理寺敲登闻鼓。

他顿了顿。然后嘴角动了一下——不是笑，是那种被人逼到墙角还能跟对方讲条件的表情。但那个表情只停了一息，一息之后眼神已经收了回去。他点头。指尖在她手背上搭了一下，那一下他的手是烫的。

信我。他轻声说。

她咬了咬牙。松开了手。松手的时候指节在他袖口那截磨白的布上蹭了一下，蹭得不重，但足够让他的手腕感觉到她指尖的凉。

他转身朝北跑去。她朝东边摸黑钻进林子。

钻进林子的时候，脚下踩过一根枯枝，咔嚓一声。没回头。

谢无咎在北边故意踩得更重。枯叶、碎石、偶尔一棵低矮的灌木被他肩膀撞到——这些动静在夜里好像有人在林子里横冲直撞。追兵的脚步声朝着那个方向去了。没全去，至少有一个绕了出来，绕到了她这一侧。听得出来。