沈惊鸿停下脚步。

身后的脚步声也跟着停了。

没回头，只是微微侧过脸，声音不高不低，刚好能让暗处那位听见：跟了一路，累不累？

没有人回答。夜风穿过回廊，吹得廊下灯笼晃了晃，灯影在青砖上拖出一道细长的尾巴。廊柱的影子歪歪斜斜地斜在墙上，像一只只伸出来的手。

三天前开始，茶房外就多了双眼睛。起初以为是崔府的人，后来发现不对——那跟踪方式太专业，不像是府里能养出来的。普通暗卫跟人，不会跟得这么近，又藏得这么深。而且那人在她经过北市药铺的时候会刻意放慢脚步，像是在观察她的反应。三天了，每天都是同一个节奏，不远不近，刚好卡在能看见背影又追不上的距离。

走的是一条死路。回廊尽头，砖缝里渗着潮气，墙根底下长着一丛没人打理的野草，叶片被露水压得低垂。青砖上有一道裂纹，从墙根一直延伸到脚下，像一条干涸的河。空气里有股淡淡的霉味，混着夜里特有的潮气，钻进鼻子里发酸。

身后的人显然也知道这点，所以并不着急。

沈惊鸿转过身。

回廊尽头，不知何时多了个人影。一身青灰长袍，腰间挂着一枚不起眼的铜牌，正负手立在那里，像是从阴影里直接渗出来的。袍角被风掀起一点，露出里面一双黑面布靴，鞋底干干净净，没有沾泥。

灯笼光落在他脸上，映出一张轮廓分明的眉眼。不是那种让人过目不忘的长相，但胜在眉目舒朗，目光里藏着一股不易察觉的锐气。

认得那枚铜牌——济世堂的进货凭证，三个月前翻遍北市药商行会名录才拼出的几个字。

四百二十七。

那人的眼神动了一下。

没等他接话，自己开了口，把三个月前北市那桩偷窃案从头到尾捋了一遍——失物是一箱药材，报官的时候却变成了二十三贯铜钱。那箱药里有一味药引，寻常药铺不进货，能弄到的渠道就那么几个。济世堂的掌柜姓周，三个月前收了个新入股的合作伙伴。

回廊里静得能听见灯芯烧焦的细响。

说出合作伙伴四个字的时候，眼睛没看他，而是看着他脚边砖缝里一丛没拔干净的杂草。

我查到的就这些。谢老板。

那人沉默了一瞬，然后笑了一声，语气里带着几分玩味。谢无咎。济世堂的幕后老板，北市最大的药材供货商之一。也是这几日一直在找的人。

谢无咎从阴影里走出来，灯笼光从下往上打在他脸上。一个茶房的婢女，查起北市的药商来了。

没动。谢老板派人跟了我三天，想必也不是为了看我每天几点起床。

他居高临下打量她。起床有什么好看的。我只是好奇，沈姑娘是怎么查到济世堂头上的。

目光从他眉梢移到他袖口——右手的袖口比左手磨得发白，惯用剑的手。手腕处露出一截深色的绑带，像是练武之人常用的护腕。

于是把崔家三房老太太用的那味药引也说了。整个北市不超过三家能弄到，济世堂是其中之一，三个月前刚换过股东结构，时机刚好在失窃案前后。

前后因果说得很慢，像在给他听，也像在给自己捋一遍。

谢无咎的眼神沉了沉，嘴角那点笑意收了回去。他顿了顿，然后笑了。这回的笑容和刚才不同，少了几分试探，多了几分真切。有意思。沈姑娘，你比我想的有意思多了。

谢无咎没接这句。退后一步，负手看着她，灯笼光从肩上挪开，整个人的轮廓都暗了下去。廊外的风大了些，灯笼晃得厉害，影子在两个人之间来回摆动，像一场无声的博弈。

他说别绕弯子。想查偷药的贼，想知道是谁在背后捅济世堂的刀。你帮我，我帮你。

沈惊鸿顿了一下。视线落在他负在身后的那只手——指节修长，没戴扳指，干净得不像个商人。指甲修剪得很整齐，指腹上有薄薄的茧，是常年握笔或者握剑磨出来的。