萧勋闻，神色反倒平和下来，淡淡摇头。

“无妨。”

他目光温润沉稳，语气坦荡释然：“本王蛰伏隐忍二十年，半生煎熬都熬过来了，岂会在乎这一朝一夕的耽搁。”

他抬眸认真看向秦知韫，字字恳切，郑重叮嘱：“秦姑娘，复仇夺权、天下大局皆是其次，你的安危才是重中之重。往后万事谨慎为先，万万不可再涉险境。哪怕本王此生大仇不报，也绝不愿你为我、为这场棋局，搭上半分性命。”

秦知韫心头微暖，轻轻应声：“我知晓。此番确实是我疏忽大意，往后我定会步步谨慎，绝不再出纰漏。”

“如此我便安心了。”

萧勋稍作放心，随即又轻声询问：“对了，谦儿近日可有音讯？”

“王爷放心。”秦知韫温声回道，“我早已传信于薛之谦，让他审时度势、自行调度，安稳蛰伏待命，无需轻举妄动。”

夜色幽暗的囚牢之中，二人低声对谈，细细复盘眼下全盘局势。

萧勋眸光沉沉，冷静预判：“照如今局势来看，用不了多久，有扈氏的使者便会抵达京城，向大夏施压追责、索要巨额赔偿。”

秦知韫点头附和，随即道出一则关键内情：“如今的有扈氏，早已不是往日格局。”

“原先的部落统领忽律早已中风瘫痪，无力主事。如今执掌部落大权的，是一位年仅二十余岁的少主。此人身负绝世武功，性情凌厉果决、野心勃勃，远比老统领难对付。”

风波未止，新敌初现。

昏暗牢笼之内，二人对视一眼，皆从彼此眼底，看见了愈发凝重的前路。

听闻有扈氏新主年少强悍、身负武功且野心极大，此人有些雄厚的家世背景，他家主上与北戎皇室有着深厚的渊源，

萧勋听罢眸色骤然深沉，指尖轻轻扣在冰冷的牢栏之上，寒声研判：

“若是老统领忽律在位，尚且惜命畏战、贪图安稳赔款，好拿捏周旋。可这新少主年少气盛，又手握部落兵权、一身绝世武艺，家世背景雄厚，再有北戎人在背后撑腰，必然不甘只拿金银补偿。”

他久经朝堂权谋，一眼看透要害：“他定会借着忽彦灵儿之死，借机造势立威。对内稳固权位，对外威逼大夏，要么索要远超常理的巨额岁贡、割让边境城池，要么，他便会主动挑起战事，以战立名。”还有可能与北戎人联合。

秦知韫微微颔首，眼底凝着深思：“我最怕的便是如此。有扈氏经我掏空积蓄，原本十年无力开战，偏偏忽彦灵儿之死，给了他们最冠冕堂皇的出兵借口。如今师出有名，新主急于立威，大概率不会轻易善罢甘休。”

“所以我们的计划，必须全盘调整。”

萧勋抬眸，神色沉稳笃定，缓缓道出全盘布局：“第一，暂缓新年逼宫夺权的原定计划。”

“眼下外有边境危局，内有朝堂动荡，朝野上下人心惶惶。此时变局，只会让大夏内忧外患同时爆发，战火四起、生灵涂炭，恰好遂了北戎与有扈氏的心意。我们蛰伏多年，要的是取而代之、安定山河，不是祸乱天下。”

秦知韫心中所想与他不谋而合，轻声附和：“我也是这般打算。大局为重，私谋次之。”

萧勋继续冷静排布计策，条理分明：

“第二，暗中牵制朝堂，替大夏稳住边境底线。”

“萧澈急于平息祸事，必然要么忍痛掏空国库赔款，要么仓促调兵备战。这两种结局都是死局。你可暗中传信朝中忠于中立、心系百姓的老臣，让他们联名进——暂缓赔款、固守边防、以拖待变。”

“有扈氏看似气势汹汹，实则底蕴空虚、粮草不足。新主再能征战，也撑不起长久战事。只要大夏坚守不战、严锁边境，耗上三五个月，部落粮草不济、军心必乱，届时他们的气焰自然消解，谈判筹码尽数归零。”

秦知韫眸光一亮，赞许点头：“王爷深谋远虑，此法最是稳妥，不伤国力、不启战火，是眼下唯一两全之策。”

“第三，暗中盯死晋王萧惊渊。”

萧勋眸光冷冽，语气带着一丝厉色：“萧惊渊如今虽被禁足，可他终究是当朝亲王、手握旧部势力。此次大祸因他而起，他心有不甘、执念深重，难保不会暗中作祟，为了脱罪、或是为了接近你，再度乱局。”

“你让人暗中监视晋王府动静，但凡他有半点异动，即刻截压，绝不能让他再搅乱我们的布局。”

“第四，加急寻得乾清宫秘物、破解黑鹰令牌。”

萧勋正色道：“计划虽暂缓，根基不可荒废。如今朝堂动荡、帝王焦躁，正是潜入深宫、寻得牌匾秘物的最佳时机。萧澈心神皆被边境战事、邦交危机牵扯，深宫守备必然松懈。”

“黑鹰令牌是我们日后收拢旧部、掌控暗卫、一举定局的关键。趁这段朝野混乱的空档，务必尽快摸清启用之法，待外患平息，我们手握底牌，便可雷霆收局，一举颠覆旧朝堂。”

秦知韫尽数记下，心头纷乱骤然清明，层层僵局被这步步计策彻底破开。

她轻声补充自已的安排：“江南那边我已经传信给萧墨白，让他治理水患之余，暗中收拢江南兵力、囤积粮草。一旦北方边境生乱，江南便是我们最稳的后路与后盾。薛礼将军也会暗中配合我们，谁是听从安排。

“很好。”萧勋微微颔首，眼底终于透出一丝安稳，“南北双线蛰伏，朝堂暗中牵制，边境以拖待变，秘权暗中探寻。如此一来，进可夺权定天下，退可守境安万民。”

他抬眸望向秦知韫，语气郑重温和：“这段时日风波极多，你行事务必低调隐忍，藏好锋芒，不必掺和朝堂纷争。让萧澈与百官自行周旋有扈氏之事，我们只做幕后执棋人，坐观其变，静待最佳翻盘时机。”

秦知韫重重应声：“我明白。”

夜色幽深，天牢阴寒刺骨。

可方寸囚牢之中，两人寥寥数语，已然敲定大夏未来数月的走向，布下一张覆盖朝堂、边境、南北内外的天罗地网。

外界风雨飘摇、朝野大乱，而他们早已稳住阵脚，沉心蛰伏，静待风起，一朝问鼎。

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