中刀那会儿他能咬牙硬撑，可这种痒，想抓又不能抓，比挨刀还折磨人。

这让他想起昨晚的事。

怀玉回后院报了平安之后，宋氏到底还是不放心。

她红着眼来前院找他，见到他满身是血的样子。

她那眼泪就跟决了堤似的，唰唰往下掉，拦都拦不住。

她拽着他的胳膊，翻来覆去地说要他把百户辞了。

说咱们娘俩回刘家村种地也行，说你要是有个三长两短娘还活不活了。

赵承烨好说歹说，一会儿拍胸脯保证自已命硬，一会儿说几百号弟兄都指着他吃饭。

一会儿又扯出城外那些流民，说他一撂挑子，那些人就得饿死。

嘴皮子都快磨破了，才把宋氏劝住。

他觉得，打那一架都没劝他娘来得累。

临走前，宋氏到底没忍住，抬手给了他个脑瓜崩。

“你再敢这样，娘就搬回村里去。”

说完，红着眼走了。

赵承烨看着她的背影，心里堵得慌。

他最后往垂花门那边扫了一眼。

没见到那道身影。

心里不知该松口气，还是该失落。

他收回思绪，把桌上的报表展开。

各地传回来的，全是流民对商会产业的冲击。

人市那边最惨，两个县加几个码头镇，短工抢不到活，闹了好几拨。

钱行的日子也不好过，粮价一天一个价，取钱的比存钱的多，柜台里的备兑银一天比一天薄。

惠安这边他能撑住，别处只能撒手。

粮是有数的，他不敢把局面扩得太大。

那封送去府城的信，希望能起到作用。

还有棚区安置的进度，护商队二次到清平府的报告，他一件一件翻过去。

正批到第三份，门外脚步声由远及近。

铁二推门进来，走到桌前，低声道：

“百户，人抓到了。”

赵承烨手里的毛笔停在半空。

“哪的人？”

“黑龙帮。”铁二顿了一下，“一个瘸子，一个妇人。”

赵承烨握笔的手一紧，一滴墨落在纸上，洇成一个黑点。

黑龙帮。

昨晚那场刺杀，果然又是他们的手笔。

草他奶奶的！

这都第几次了？

他把那张洇了墨的纸翻了个面扣在桌上，站起身，走到窗前。

院子里几个伙计正往库房搬东西，脚步匆匆，没人往这边看。

他背对着铁二开口：

“把人看好了，别让他自尽，我要活的。”

“去府城，用得着他们。”

铁二抱拳应了一声。

他咧嘴笑了一下，那笑容里有杀意。

他跟着赵承烨从三河镇一路杀出来，见过陈刀倒台，见过城南义气覆灭，见过韩沛身死。

他知道，赵承烨说“用得着”这三个字的时候，那就是要连本带利地还回去。

铁二出去了。

门在身后合上，屋里又剩他一个人。

他站了片刻，走到桌边坐下，重新摊开一张纸，提笔蘸墨。

......

三日后，赵承烨带着刘彪、铁二。

还有百户所的一个小旗，加三河帮的弟兄，总共二十人，启程回三河镇。

他没按原计划带上宋氏和苏姈。

黑龙帮的事才刚过去，那晚的刺客虽说全折在了院子里，可后头还会不会在路上袭击，谁也说不准。

她们留在惠安，至少是安全的。

头天夜里，他把这话跟苏姈说了。

她听完，只是嗯了一声，并没有坚持。

这让他那准备了一肚子道理，没处使。

他只能在心里腹诽，这女人，从来就不按常理出牌。

隔壁的宅子，他已经买下来了，三河帮在平乐坊的驻地也挪到了那里。

宅子里的守卫增加到了二十人，还增设了暗哨。

郭大柱拍着胸脯向他保证：“哪怕一只野猫踩进来，也能知道它踩的是哪块砖。”

铁二在旁边嘀咕了句：“百户这是把宅子当金库守了。”

郭大柱想了想，认真道：“比金库值钱。”

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