刘里长站在东街拐角，把宋氏的铺子前前后后打量了三遍，愣是没敢往里迈。

铺子就是普通临街铺面，但热闹得不像话。

门口支着方桌，灶台上蒸笼堆得老高，白汽裹着肉香直往人鼻子里钻。

里头七八张桌坐满了，外头还有人蹲着闷头扒饭。

宋氏正端着一摞蒸笼从灶房出来，与他记忆中那个脸色煞白、被堵在灶房门口的妇人判若两人。

她脸上挂着汗，也挂着笑，和二愣子他娘两个人忙得脚不沾地，却有条不紊。

刘里长在门外站了一会儿，二愣子他娘抬头看见他，愣了一下，然后她扯了扯宋氏的围裙。

宋氏直起腰，顺着她的目光往门口看了一眼，表情没怎么变。

刘里长硬着头皮迈过门槛，脸上挤着笑：“宋家妹子，你这铺子生意真好，热闹得跟赶集似的。”

宋氏看了他一眼。

上次村民把她的家翻了个底朝天时，他倒是来了，不过是来救刘二壮的。

“里长怎么有空到镇上来。”宋氏语气不咸不淡。

刘里长听出了这语气里的疏远，但他今儿不是来摆谱的。

他今儿是来求人的。

上次他被迫处置了那些村民，虽然稳住了赵承烨，却也招了些人的怨恨，他在村里的威信已大不如前。

眼下村民求到他头上，他若是能把这事办成，多少能挽回几分颜面，重新坐稳那把里长的椅子。

“宋家妹子，你忙你的，我就在这儿站站。这铺子开了有几天了？生意一直这么红火？”

刘里长站在那，想搭把手又不知道该往哪伸。

宋氏把一笼新蒸好的包子从灶上端下来，随口应道：“开了没几天。街坊邻居捧场，混口饭吃。”

她这话说得轻巧，其实铺子从开门到现在就没闲过。

她做的腌菜包子，馅是五花肉剁碎了拌上自家腌的酸菜，咬一口肉汁渗进面皮里，鲜得人舌头都能吞下去。

生意一红火，人也跟着连轴转，她每天天不亮就起来发面，忙得脚不沾地。

人一累，精力就跟不上。

所以才有了前晚那放了两次盐的菜，过后赵承烨便让她把二愣子他娘叫来搭把手。

刘里长站在灶台边上，干笑了两声，又搓了搓手，终于把来意说了出来：

“宋家妹子，我今天来，是村里那些人托我来的。官市不是赶工招人嘛，他们都想去，又怕三郎还记着上回的事.......想让我帮着说和说和。”

宋氏正在往蒸笼里摆包子，手在半空停了一下，然后继续摆。

“他们想去官市干活，自己去人市登记就是了。三郎开的是人市，不是衙门，用不着谁来说情。”

“话是这么说......”刘里长拿袖子蹭了蹭额角的汗，“可他们心里没底。上回的事闹成那样，他们怕三郎心里有疙瘩。”