纳彩之后，宋家的动作更快了。

宋老爹隔三差五就催着王婆子往方家跑，合八字、过礼、商量日子，一样一样往前赶。

宋老娘这回倒是没再说什么。镯子给了，礼也过了，儿子铁了心要娶，她再闹腾就是不识趣了。只是偶尔念叨几句“这么急干什么”，被宋老爹一瞪，也就闭了嘴。

请期这天，宋老爹请了村头的李半仙，又让王婆子陪着，亲自去了方家。

方母早早在堂屋里备了茶，方婉在一旁坐着，手里捏着一方帕子，面上看不出什么表情。

李半仙翻了半天的黄历，掐着指头算了又算，最后一拍大腿：“下个月十八，大吉之日，嫁娶无冲，百无禁忌。就这个日子最好！”

宋老爹凑过去看了一眼黄历，连连点头。下个月十八，距离方秀才去世刚好两个月零五天，仍在热孝期内，又不至于太仓促。

“那就十八！”宋老爹拍板。

方母看了女儿一眼，方婉微微点了点头。方母便道：“就依里长的意思。”

王婆子连忙把日子写在红纸上，贴上喜字，恭恭敬敬地交给方母。方母接过来，手微微有些抖，转身把红纸贴在正堂的墙上，对着方秀才的灵位，低声道：“他爹，日子定了，下个月十八，婉儿出门子。你在天有灵，保佑她顺顺当当的。”

方婉站在母亲身后，垂着眼，没有说话。

宋老爹办完了正事，心情大好，又坐了一会儿才走。

请期的日子定下来之后，方家堂屋的墙上便多了一张红纸，黑字写着“下月十八”，醒目得很。

方婉每次从堂屋经过，目光都会在那张红纸上停一瞬。说不上是什么感觉——不是欢喜，也不是不欢喜，只是心里头那颗悬了许久的石头，终于往下落了落。

方母这几日心情也好了许多，不再整日红着眼眶，偶尔还能跟女儿说几句玩笑话。只是眼看着婚期一天天近了，她心里头又添了一层心事。

这天晚上，母女俩在灯下做针线，方母忽然放下手里的活计，看了女儿一眼。

“婉儿，娘想跟你说几句话。”

方婉手上的针没停：“娘您说。”

方母斟酌了半晌，才开口道：“实哥儿这阵子两头跑，城里的铺子不能耽误，村里的事也不能落下。他待你是有心的，你也看见了。”

方婉“嗯”了一声。

“可日子久了，光他一个人热，怕是不成的。”方母叹了口气，“两个人过日子，要的是两头热。你一味的端着，他心里头会怎么想？”

方婉手上的针顿了一下，抬起头看着母亲。

方母拍拍她的手：“娘知道你心里有成算。可你若是冷着他，他嘴上不说，心里也会难受。”

方婉垂下眼，沉默了片刻，轻声道：“娘，我知道了。”

方母见她不像是敷衍，又道：“娘也不是要你做什么出格的事。只是想让你寻个由头，也去城里看看他。不是上赶着，是让他知道，你心里头有他。”

方婉没有立刻回答。她低头缝了几针，忽然开口：“娘，我本来打算这几日去山上的清云寺给爹做场法事。爹走了这些日子，我还没正经去寺里供奉过。”

方母一怔，眼眶又红了：“你倒是有心，你爹在的时候最爱去清云寺跟方丈下棋。”

“正好，”方婉的声音不大，语气却认真，“我去寺里给爹点长明灯，顺道求个平安符。”

她顿了顿，没有继续说下去。

方母却听懂了，连连点头：“好好好，这个由头好。既全了你的孝心，又能去看看他。”